— Я? Откуда?
— По степи ходят слухи о тебе. Когда-то, очень — очень давно, ты велел своему народу оставить степи и переселиться к реке. И вы построили большие города и многие народы покорились вам. А те, кто остался в степи — смотрели как их стада умирают от жажды и сражались друг с другом за последние непересохшие источники. Не ждет ли нас подобная участь, если наше племя не прислониться к берегам Великой реки?
И он уставился на меня немигающим взглядом.
На самом деле я думаю, новая засуха вполне возможна, причем в этот раз из-за глобального похолодания. Активность вулканов была очень сильной последние 400 — 500 лет. В воздух выброшено очень много вулканического пепла, а значит, земля стала греться меньше. К каким последствиям это привело и еще приведет? Если стало холоднее — то испарение влаги уменьшилось, а значит, стало меньше дождей — и где то начнется засуха. К тому же растут полярные шапки — влага выводится из воздуха и скапливается у полюсов!
И это значит, что нас ждет новое, гигантское нашествие народов, которые больше не могут прокормить себя.
Аль-Араликан продолжал сверлить меня взглядом.
— Сейчас от меня зависит, что будет с моими потомками и моим народом.
И с моим тоже, Араликан.
— Я не хочу воевать с вами. Я могу убедить мой народ переселиться в вашу страну и мирно жить у реки, и я хочу этого. Но сделать это будет непросто. Мне нужно будет стать таким как ты, чтобы убедить их!
И он бешено впился в меня взглядом, ожидая реакции.
— Что ты хочешь сказать? Ты желаешь взойти в мой проход к Небесным богам?
Не отрывая взгляда, он усмехнулся.
— Мне не нужно ничего твоего, бог. У меня есть свой!
Вот это да!
— У тебя есть капсула? КАПСУЛА!?!?!?!
— Да. — Аль-Араликан торжествующе смотрел на меня. — И я хочу стать богом. Как ты.
*Легестры -судьи
Мысли бешено вертелись по кругу, не останавливаясь ни на мгновение. Они что, нашли бессмертного и убили его? Завладели его капсулой?
— Откуда она у вас?
— Нашли в селении очень далеко отсюда. Там никого не было. Но поселяне рассказали, что когда то тут была бессмертная жрица, выходившая из ковчега раз в 20 лет. Однажды она вышла и не вернулась в ковчег. Полюбила смертного и осталась с ним жить, состарилась и умерла. А ковчег остался.
Хм.
— Мы перетащили его в надежное место. Только члены моего рода знают, где оно. Остальное племя ничего не подозревает.
— И что ты хочешь?
— Ты сможешь показать мне, как вызвать Небесных богов и беседовать с ними. Я стану пророком и племя полностью подчиниться мне и моим потомкам. Мы будем править атлассцами, как ты своим народом. Вечно.