— Она ушла, когда мне было шесть лет, — глухо ответил я, катая в ладони бутыль с зельем.

Чистый Берсерк, который способно выдержать только тело огра. Блин, надеюсь, меня не убьёт.

— Разве она не вернулась в племя?

— Огры уходят только с одной целью.

Билибин не сразу понял, а когда до него дошёл смысл слов, извинился, что затронул неприятную тему.

— А нам теперь можно забрать ящик? — осторожно спросил один из бойцов, у которых Горк отобрал ношу. — Ведь можно, да?

Ответа он не получил, потому что мы с герцогом уже разошлись в разные стороны.

Той же ночью

Немного восточнее крепости «Рододендрон»

С погодой нам повезло. Ночь стояла безлунная и пасмурная. С востока ветер натягивал на небо непроницаемое покрывало из тёмных, угрюмых туч. Мы с Билибиным вышли из крепости и на машине с замаскированными на всякий случай фарами поехали к месту швартовки моего дирижабля. Он скрывался в небольшой лощине. Мы специально в открытую приземлились сегодня утром: знали, что Враг не дремлет. А вот уходить будем скрытно.

За рулём машины сидела графиня Кремницкая. Сам Макс сидел на пассажирском месте, а я на две трети занял заднее сиденье. Рессоры небольшого открытого внедорожника жалобно поскрипывали на кочках.

Им обоим было тревожно, волны их беспокойства то и дело, если можно так выразиться, захлёстывали мои ступни. Их пугала неизвестность грядущего. Горк был прав, когда говорил, что люди наконец-то решились. Все привыкли, что длинная стена с крепостями удерживает Саранчу в Европе и не даёт ей вырваться в большой мир. Многие до сих пор даже не верили, что Враг на целых две недели овладел Санкт-Петербургом. А теперь вот… Статус-кво нарушен. И люди готовятся к наступлению. Привычного мира резко не стало, и никто не знал, что будет дальше. Сумеет ли какой-то там Дубов одолеть Рой? Удастся ли вообще пережить следующий день?

Я был спокоен. Хотел только двух вещей: как можно скорее вырвать Миту из лап Роя и поменять местами у Тарантиуса руки с ногами. И спину сломать в двух местах. Или в трёх. Тут я ещё не определился.

Мы проехали мимо небольшого лагеря из вигвамов. Только вигвамы были высотой под шесть метров и торчали в небо, как наконечники зарытых в землю гигантских копий. На его окраине сидел Горк на перевёрнутом контейнере и со скучающим видом втыкал в землю нож, больше похожий на палаш своими размерами. Он проводил нашу машину взглядом. Наши глаза на миг встретились, и мы обменялись короткими кивками.

Надо же… У меня есть целая куча родни среди орков. Когда вернусь, может быть, познакомлюсь с ними получше. С их вождём, например, Древозубом. Всё-таки родной дядя. С другой стороны, именно от огров у меня тяга к затворничеству…