Взяв короткий разбег, я нырнул в эту толпу, отвешивая чапалахи направо и налево. Появляясь в одном конце драки, не прибегая к Инсекту, я давал леща паре гвардейцев и орал:
— За Кошкина! Проучим гвардию цесаревича! Знай наших!
Потом резко перемещался в другой конец дерущейся толпы, раздавал чапалахи уже там и кричал:
— За нового Императора! Вмажем по неверным князьям!
Благодаря поясу, каждая из сторон принимала меня за своего.
Такое я проделал несколько раз. На крики и шум драки стягивалось всё больше народу, драка приобретала размах и выплёскивалась уже на соседние улицы.
— Давим их! — неистово орал я, уже сам запутавшись, за чью сторону выступаю в этот раз. Просто бил по тем, кого было больше рядом со мной.
Гвардейцы, кошкинцы, богдановцы, — все разлетались в разные стороны.
Сверху в купол прилетело несколько снарядов, затем ещё. Войска осаждающих снова пытались пробить барьер. Но здесь, внизу, на взрывы никто даже внимания не обратил. Видать, привыкли.
Вдруг совсем рядом прогрохотали выстрелы, и кто-то закричал:
— Стоять! Всем стоять!
На улицы прискакало несколько десятков полицейских. Я видел их над головами остальных дерущихся людей. Один из них, видимо старший по званию, заметил меня и указал рукой, отдавая приказания подчинённым.
Конями и ударами плетей полицейские разогнали дерущихся, а самых ретивых затоптали. Совсем скоро драка прекратилась, и я оказался в окружении конников. Старший заорал на остальных, указывая свёрнутым в кольца хлыстом на меня:
— Идиоты! У вас тут Дубов собственной персоной!
— Дубов? — шепеляво спросил краснолицый блондин, которому я по лицу пнул. Он стоял рядом со мной и изумлённо оглядывал с ног до головы мою персону. Эффект пояса больше не действовал. — Офигеть! Меня сам Дубов в морду пнул! Да я это ещё внукам рассказывать буду! Ай!
— Прочь, шваль! — обжёг хлыстом старший полицейский красного. Его конь нетерпеливо крутнулся на месте. — За нарушение границ новой Империи и за попытку диверсии я арестовываю вас, барон Николай Дубов, именем Императора!
— Князь! — поправил я его. — Князь Николай Дубов.
— Ладно! — скривился полицейский. Его лицо было одутловатым и слегка отёкшим, будто он пил беспробудно целую неделю. — Будь по-вашему, князь Николай Дубов! Вы арестованы! Руки вверх! И предупреждаю: в ружьях моих людей особые, антиинсектные патроны!
Конники вздёрнули к плечам ружья, целясь в меня.
— О нет! Как же я так умудрился попасться! — попытался я изобразить отчаяние, подняв руки. Но актёр из меня, как из мешка бальное платье… Что там обычно говорят, когда попадают в плен? Я просто там всего раз был, в Гилленморе, и то недолго. — Случилось невозможное! Доблестная полиция поймала меня! Всё кончено! Я пропал! Совсем пропал! Гнить мне теперь в плену до конца дней моих! Да?