— Сир, — зашептал жрец хмурому королю. Я не слушал, но читал их мыслеобразы. — Может, в его словах есть доля истины? Может, не зря топор, созданный, чтобы разить Врага, объявился именно сейчас?

В короле шла внутренняя борьба. Страх и жажда жизни против древних инстинктов настоящего воина. Похоже, кровь Людовика Первого в нём была ещё сильна.

Король встал.

— С вами были раненые. Можете оставить их здесь. Топор тоже заберите — ему пока не место в этом городе. Ганс, проводи их до тоннеля и сопроводи как можно ближе к Берлину.

— Да, Ваше Величество.

Ганс кивком головы поманил за собой. Уходя, я ещё слышал часть диалога жреца и короля.

— А что будем делать мы, сир?

— То, что умеем лучше всего. Прятаться и бить из темноты…

Тоннель до Берлина оказался гигантской подземкой, по которой ездили небольшие вагонетки на энергетических кристаллах. Вообще, у альпийцев здесь было много хороших вещей, которые очень пригодились бы на большой земле. Те же исчезающие костюмы, например. Или эти зелёные окуляры. Ганс сказал, что они помогают видеть в темноте.

Подземка в Берлин отходила с подземного вокзала. По перрону постоянно ходили отряды гномов в чёрном, туда-сюда сновали продолговатые вагонетки. За несколькими пультами в комнате за стеклом уровнем выше сидели гномы-диспетчеры.

— Ты издеваешься? — скривился я, когда Ганс протянул мне каску.

— Тоннели у нас сделаны под гномов, — отвечал он. — Твои спутницы поместятся и сидя, а вот тебе придётся ехать… лёжа. Это чтобы голову не повредить.

— Грёбаные тоннели… — пробурчал я и услышал сзади смешки девчонок. — Ещё один смешок, и буду вам воздух портить всю дорогу!

— Изверг!

— Подлец!

— А меня за что? Я молчала!

— Господи-и-ин!..

— А можно в Альпах остаться? — загалдели девушки наперебой.

Но я был глух к их мольбам.

Подогнали несколько открытых вагонеток с сиденьями. Впереди они толкали длинную и широкую платформу. Ещё две сзади — видимо, для Альфачика и Гоши.

Сволочи…

— Прости, Дубов, — пожал плечами Ганс. — Ты лёжа меньше, чем твои питомцы, а мне нужно видеть дорогу. Поэтому твоя платформа спереди.

Впервые в жизни я пожалел, что ростом пошёл в мать, а не в отца.

— Там же рельсы… Зачем видеть дорогу? — сделал я последнюю попытку пересадить на своё место Гошу или Лютоволка.

— Эта сеть очень разветвлённая. Нужно переключать стрелки с пульта машиниста. Да и обвалы иногда случаются.

— Зараза…

Уже через несколько минут у меня, пристёгнутого к платформе, засвистел ветер в ушах. Рельсы впереди убегали в темноту, разгоняемую слабым светом нескольких ламп. Девушки все расселись на сиденья и чуть пригнули головы, зверей тоже закрепили на всякий случай. По пути будут резкие повороты. В самом начале.