Ладно, подумаю об этом позже. А сейчас мне надо просто быть с ними рядом как можно дольше, чтобы получить как можно больше процентов к ауре.

Ещё через минут десять все головы были собраны, и мы двинулись обратно в город.

Ночью я быстро убедился в полезности очень опытного и умелого следопыта. Всего через час блуждания по лесу Аталанта вывела нас к поляне, от которой виднелась крепость — километрах в двух-трёх. Ну, если это можно так назвать: почти трёхметровые каменные заборы, которые прикрывали всю территорию города.

Я посмотрел на огни вдалеке, на силуэты стражников вдали на стенах и понял: за время этого короткого перехода я ни разу не услышал ни одного упрёка, ни одной колкости, да и ни одного слова вообще в свой адрес. И это достаточно плохо, ибо показывало, насколько сильно они напряжены и опасаются лишний раз тревожить меня, что было не очень хорошо.

— Нам туда? — спросил я, кивая в сторону огней, чтобы хоть как-то разредить обстановку между нами.

— Туда, — ответил Геракл, кивнув мне. — Но сначала мы разобьём тут лагерь и разведём костёр. И немного отдохнём. Всё же в такое время все трактиры либо закрыты, либо переполнены, а в городе мы вряд ли сейчас найдём где переночевать. Да и царь вряд ли согласится нас принять ночью — не настолько для него важна весть об уничтожении пиратов, чтобы подрываться ночью ради нас, чтобы выслушать эту весть. Так что переночуем здесь, дождёмся утра и выдвинемся, — сказал Геракл.

— Хорошо, — согласился я, прикрыв глаза, понимая его резоны. Да и в город я не сильно-то и торопился, да и мне особо нет разницы, где переночевать.

Мы быстро разбили небольшой лагерь прямо на поляне, чуть в стороне от дороги. Кто-то начал разводить костёр, кто-то достал припасы, чтобы поесть перед сном. Я сидел у огня, грел руки и чувствовал, как напряжение потихоньку отпускает. Всё же я слегка переживал, что не успею догнать Геракла, а потом придётся бегать за ним по всей Греции.

Аталанта устроилась напротив меня и буравила недовольным взглядом. И, слава всем богам, при этом она молчала.

Тидей сидел, прислонившись к дереву, и чистил свои топоры. Автолик о чём-то тихо переговаривался с Амфиараем. Иолай возился с мешками, пересчитывая отрубленные головы.

Геракл сел рядом со мной — тяжело, вздыхая, — и с интересом тоже уставился в костёр.

— Ну что, Ахилл, — вдруг прерывая тишину, сказал он, глядя на огонь. — Кажется, у нас есть время для более вдумчивого разговора. Если, конечно, хочешь.

— Отчего же не хотеть? — чуть усмехнулся я.

— Тогда я, пожалуй, начну, — он повернулся ко мне. — Зачем ты всё-таки захотел присоединиться к моей команде?