Ох, чую Ряжский и тут накрутил хвостом!
— Есть не хочу, — признался я. — А вот чайку бы выпил. Много. Жажда, знаете ли, мучит. Нет-нет, господин самый главный охранник, не из-за вас и ваших лихих молодцев. Просто пищу острую ел.
— Распорядись, — велел Илья Николаевич одному из телохранителей. — Ну а вы, Александр Дмитриевич… Скажите, может, я вас просто Сашей стану называть? Разница в возрасте нам это позволяет делать.
— Бога ради, — разрешил я. — Как вам удобнее.
Чаю я и в самом деле выпил много, литра полтора. И вопросов мне было задано немало, причем каждый второй из них был с подковыркой и вел к тому, чтобы я ответил «да» этому старому и умному человеку. Иногда мне казалось, что он так дожимает меня на согласие, чтобы после сразу сказать: «Покон тому свидетель». Но я выкручивался и ждал возвращения Жанны. Мне надо было понять, какова ситуация на самом деле.
Она появилась где-то часа через два, и по ее лицу я понял: не соврал мне Илья Николаевич. Не видать мне теперь офиса в Москва-Сити, на который я было нацелился.
Почему?
Потому что Ольга Ряжская на самом деле мертва.
— Жива она, — недовольно буркнула Жанна, устраиваясь за столом так, будто решила с нами чайку попить. — А я-то уж было обрадовалась!
О как! Значит, блефовал гостеприимный хозяин? Вернее, умышленно вводил меня в заблуждение. Нет, ход неплохой, я же на самом деле, чего греха таить, сначала немного струхнул. Это Кузьма по Покону живет, он снайпера нанимать не станет, а Ряжский запросто на подобное решится. Или, того хуже, смахнут меня вот так же с улицы, как сегодня, посадят в машину, отвезут за город и там уж… Хотя нет, в данном случае шансов у меня будет не меньше, чем у тех, кто эту операцию осуществит.
Так что очень даже неплохая попытка со стороны Ильи Николаевича. Разумная.
— Одно хорошо — в коме она, — продолжила свои речи Жанна, не обращая внимания на то, что одновременно с ней что-то говорит и мой новый знакомец. Вернее, потенциальный наниматель. — Хоть что-то.
Совсем интересно получается. Нет, так дело не пойдет, надо мне с ней более обстоятельно все обсудить.
— Повторюсь, в этом доме вам, Александр, опасаться нечего, — благодушно вещал тем временем Илья Николаевич, употребляя какой-то на редкость пахучий отвар из небольшой фаянсовой пиалки. — Так сказать, мой дом — ваша крепость.
Да-да, все и так ясно. Я сижу тут, лечу вас, при необходимости мне будет предоставлено все, о чем попрошу, от самых редких трав до элитных проституток, причем в кратчайшие сроки. Надо будет — домой меня свозят, попутно, скорее всего изобразив сценку «спасение Фомы Неверующего от покушения». Ну а попутно за это время добрый и участливый Илья Николаевич попробует мне на шею поводок надеть, не сильно тугой, но зато очень крепкий и надежный.