— Кайн, — миролюбиво и достаточно спешно встревает в диалог Матина, — давай мы все здесь успокоимся и поговорим.
— Давай. Восхождение проведено месяц назад. Я не лишился рассудка, во мне сила четырех теневых драконов. А рядом со мной тот, по чьей вине погиб император. — Толкаю вперёд ректора Грасса, находящегося в ментальном анабиозе благодаря Шайну.
— А говоришь, что в своем уме, — качает головой советник Лоурри. — И чего ты хочешь, сынок? — усмехается он. — Пускай твоими требованиями занимается император. Как только мы его выберем.
— Император уже выбран, Лоурри, — оскаливаюсь тут же в ответ.
Лоурри всматривается меня недоверчиво:
— Ты хочешь сказать, что знаешь что-то наперед? Провидцем стал?
— Не провидцем. Бери выше. Выдержка из древней документации постулата империи, которую никто из императоров не отменил, — холодно говорю я. — Забыли? Не посчитали важным. Но игнорировать вы не имеете права.
— О чем ты? — напрягается тут же Лоурри.
Я позволяю себе снисходительно улыбнуться.
— Мне покорилось Восхождение. Мое происхождение из рода семи семей — Основателей империи. Титул, фамилия, наследство, недвижимость. Влияние, возраст… Все подходит. И да, тот, кто не тронулся умом, пройдя Восхождение, через месяц может претендовать на трон и является приоритетным кандидатом.
— Ты спятил, юнец, — нервно смеется Лоурри.
— Совсем немного, Советник Лоурри. Совсем немного, — мягко произношу. — У империи передо мной долг. Не долг, а целая вина. И я намерен спалить всё дотла, если не услышу положительный ответ хотя бы на два пункта из моего письма. Ваша армия не остановит трёх эфемерных драконов…
— Хватит! — рявкает молчавший до этого Советник по военным вопросам — Соул. — Мы не станем считаться с каким-то богатеньким теневым уродом! Пускай ты хоть трижды прошел Восхождение, не сдох в мучениях и не спятил окончательно, в чем я лично сильно сомневаюсь.
— Я купил все банки и Хранилища. Три минуты назад мне пришёл положительный ответ, — холодно заявляю я. — А также часть казны империи. Счета и недвижимость клана теневых драконов запечатать отныне невозможно.
— Спятивший юнец! — выплёвывает Соул, прожигая меня ненавидящим взглядом.
— Я дам вам выбор. Либо я сжигаю не согласных со мной. Либо вы поддерживаете мое решение. К слову, Соул… У тебя такая очаровательная супруга и две дочурки. Им найдется место в другой империи? Они переживут смерть своего отца?
«Ты ходишь по краю», — недовольно ворчит Ашхарс.
Знаю, брат. Но или так, или…
— Пошел вон, щенок! — рявкает Соул, вскакивая из-за стола. — Довольствуйся тем, что ты снова на вершине мира, как и тебе подобные драконы.