Ворн вздохнул, окинув взглядом остальную группу.

— Тут стойте. Если что…

— Прикроем, — твёрдо произнёс Проф, поудобнее перехватывая топор. Его массивная фигура внушала доверие.

Ворн кивнул и пошёл за девочкой.

Молодая самка пищанника действительно нуждалась в помощи. На её шее металлическим воротником красовалась дверь, которую она пробила головой. Края больно впивались в тело, нарушая целостность чешуи и при каждом движении причиняли боль и неудобства. Её тело слегка подрагивало от напряжения.

— Бедненькая моя, — ласково произнесла Лина, поглаживая широкую треугольную голову змеи. — Потерпи немножко, сейчас дядя Ворн придумает, как снять с тебя эту штуковину. Её голос звучал успокаивающе, словно колыбельная.

Ворн хмыкнул, слегка смутившись.

— Чего это я — дядя?

— Ну так она малышка совсем. Ей всего три годика, — с улыбкой ответила Лина, глядя на огромное создание.

Ворн скептически осмотрел темно-коричневые кольца пищанника и примерно прикинул её длину — метров пять, не меньше.

— Эта, как ты говоришь, малышка, не моргнув, проглотит тебя и мною закусит, — с лёгкой иронией заметил он.

— Еда — это хорошо, — раздалось чётко и отчётливо в голове парня. — Мия голодная. — Голос в сознании был мягким, но настойчивым.

— Мия, — нервно хохотнул Ворн. — Вот не думал, что у тебя ещё и имя есть.

— Есть. И у сестры моей есть, и у братьев, — ответила самка пищанника, слегка шевеля чешуёй.

Ворн поперхнулся, его глаза расширились от неожиданности.

— А… А где они? — осмотрелся он вокруг, мысленно молясь, чтобы семейство Мии находилось от этих мест как можно дальше.

— Наверху, — грустно произнесла самочка пищанника. — Охотятся. И я хочу. Но не могу. — В её голосе слышалась неподдельная тоска.

— Ага, с такой‑то цацкой на шее не особо поохотишься, — согласился Ворн, внимательно рассматривая, как снять дверь с наименьшим ущербом для юной модницы. Его пальцы нервно постукивали по рукояти ножа.

— Лина, ты своей силой можешь вот эти края отогнуть вот сюда? — указал он на острые зазубрины, которые причиняли наибольшее неудобство и не давали безболезненно стянуть инородный предмет с пациентки. В его голосе звучала надежда.

— Не‑е‑е, — печально посмотрев на подростка, мотнула она головой. — Я могу только быстро и сильно. Швырнуть — могу, а отогнуть — нет. Тут нужно аккуратно. Боюсь, наврежу ей только.

Ворн задумчиво поскрёб затылок, его взгляд упал на здоровяка Профа.

— Проф! — крикнул парень. — Без тебя тут никак. — В его голосе прозвучала твёрдая уверенность.

— Вы уверены? — Проф слегка наклонил голову, внимательно разглядывая ситуацию.