— Мрякул, отпусти! — наконец тихо произнёс Ворн, и в его голосе прозвучала такая сила, что даже зверь замер.

Зверь ещё раз угрожающе оскалился, продемонстрировав острые клыки, и медленно отступил, не сводя глаз с Арака. Его рычание постепенно стихло, но готовность к действию всё ещё читалась в каждом движении могучего тела.

— Это было близко, — процедил Арак, поправляя балахон дрожащими руками. Его голос дрожал от едва сдерживаемой ярости. — Ещё одна такая выходка, и я лично позабочусь о том, чтобы ты пожалел о своём рождении.

— Лучше позаботьтесь о том, чтобы правильно использовать древние знания, — парировал Ворн, удивив всех своей смелостью. Его взгляд был твёрд и уверен.

Кирилл шагнул вперёд, пытаясь разрядить обстановку:

— Давайте вернёмся к делу. Ворн действительно близок к разгадке. Ему нужно лишь немного времени и…

— И что? — перебил Арак, его голос сочился сарказмом. — Ещё каких-то книг тебе дать? Или, может, новых инструкций к бытовой технике?

По залу прокатился сдержанный смешок. Напряжение немного спало, но атмосфера оставалась напряжённой.

— Нет, — серьёзно ответил Ворн, его голос звучал уверенно и спокойно. — Мне нужны доступ к древним компьютерам и возможность работать спокойно. Прекратите меня постоянно дергать расспросами и дышать в затылок, подсматривая, что я делаю. Вы меня отвлекаете и не даёте сосредоточиться.

Кардиналы переглянулись. Идея казалась им абсурдной, но в глазах Ворна читалась такая уверенность, что они заколебались.

— Компьютеры? — фыркнул молодой кардинал, его губы скривились в усмешке. — Ты хочешь сказать, что сможешь ещё и эти странные ящики оживить? Не верю!

— Именно так, — кивнул Ворн и демонстративно подошёл к одному из приборов, уверенно нажимая кнопки. Его пальцы двигались с поразительной точностью и уверенностью.

Приборы засветились мягким голубым светом, загудели, наполняя помещение низким гулом. На экранах появились мерцающие символы, которые никто, кроме Ворна, не мог понять. Все ахнули, шарахнулись в стороны, некоторые перекрестились, бормоча молитвы.

Арак задумался. Его взгляд скользнул к загадочной конструкции в центре зала, которая словно пульсировала в такт с гулом компьютеров.

— Хорошо, — наконец произнёс он. Его голос звучал твёрдо, но в нём проскальзывала нотка неуверенности. — Но под моим личным надзором. И помни: одно неверное движение…

Ворн лишь кивнул, уже мысленно планируя, как использовать полученную возможность для своей выгоды и как обхитрить этих самоуверенных невежд. В его голове крутились тысячи планов, но тут он кое-что заметил. Динамики! Их было несколько в разных углах зала. А значит… А значит, нужно найти программу! План выстрелил сам собой, резко и неожиданно. Мальчик уверенно подошёл к консоли, его пальцы запорхали над клавиатурой. Символы на экранах начали меняться, складываясь в понятные только ему узоры. Он знал, что теперь у него есть шанс избавится от всех кардиналов в этом зале.