— Постой тут, я пойду кое-что разузнаю, — посчитал я своим долгом сообщить лошади. Она, хоть и безмолвная животинка, но уважение моё заслужила. Чуть ли не с поля боя в тихое место меня вывезла.
Несколько шагов, и я уже был у входа в здание местной уездной и городской власти.
— Скорее получайте оружие, товарищ! Отряд уже отходит!
Пожилой мужчина совершенно гражданской наружности в очках с толстенными стёклами протягивал мне винтовку.
Это, кому, мне? Ни с кем он меня не перепутал? Впрочем, с такими диоптриями — не мудрено.
— Берите скорее и марш в строй!
Я моргнуть не успел, как винтовка оказалась в моих руках.
— А, патроны? — вырвалось у меня на уровне рефлекса. Трёхлинейку он мне всучил, а стрелять-то я чем должен? Камешками?
— Извините, товарищ! Сами сколько надо на телеге возьмите!
Что он орет-то так! Он, похоже, не только едва-едва видит, но ещё и плохо слышит?
Патроны на телеге были. Хоть пачками, хоть — в обоймах. Ремень у меня имелся, так что берем и две поясных двухгнездовых сумки.
В каждое гнездо я привычно расположил по четыре обоймы и в карман бумажную пачку ещё засунул. Пусть будет — двадцать патронов не лишние.
Вся моя внезапная мобилизация не заняла и пары минут. Дух я перевести не успел, как уже бегом уходящую колонну догонял, что спешила как раз в ту сторону, из которой я приехал.
Господи! Что же это делается! Кто бы мне про такое ещё полчаса назад сказал — не поверил. Опять понесло по кочкам мою биографию…
— Вы, кто, товарищ? — молодой парень со шрамом на щеке, рядом с которым я в сей момент шагал по улице, с подозрением во взгляде на меня глаза таращил.
— Рядом проходил… — я ещё до конца в себя от водоворота событий не пришел, вот первое попавшееся и ляпнул.
У парнишки от удивления чуть глаза на лоб не выскочили.
Вот, вот, я сейчас сам себя так чувствую…
— Рядом проходил? — переспросил мой сосед в шеренге. Чего-чего, а такого ответа он не ожидал.
— Рядом, рядом… — подтвердил я парню уже мною ранее сказанное.
Больше вопросов ко мне не последовало, только на ходу он всё глаза на меня косил.
Да недолго нам спокойно и пройти пришлось. Только-только перекресток показался, с которого меня моя психиатрическая лошадка галопом вынесла с улицы, что от моста шла, как на нем несколько человек показалось. Бежали они от чего-то, отступали, скорее всего, с того места, где я стрельбу слышал и шух-шух какой-то.
На пересечении улиц отступающие остановились, вразнобой стрелять начали. Тут опять этот шух-шух послышался и двое стрелявших буквально на куски разлетелись.
Мля!!!
Я как будто к камням, которыми улица была вымощена, прирос. Такого я ещё никогда в жизни не видывал. Всякое на войне было, но не подобное…