Пока рыбак привязывал свою лодку, я подошел к нему. Решил поинтересоваться, откуда у мужика такая вещица.
— Где драгунским шлемом разжились, уважаемый. — я кивнул на поблескивающий на солнце головной убор.
— Из пруда. От шаромыжников остался.
Многословием рыбак не отличался.
— Откуда тут французы? — удивился я.
Слово «шаромыжник» мне было известно. Пошло оно от пленных армии Наполеона, которые просили еду и одежду у крестьян, обращаясь к ним «шер ами», то есть «дорогой друг». Вот этих побирающихся французов и всех прочих неудавшихся завоевателей России шаромыжниками и называли.
— Пруд они тут углубляли.
Мужик оказался не настроенным на разговор — достал из лодки мешок, закинул его на плечо и зашагал в нужном ему направлении.
Наконец мои часы показали, что уже можно мне Павла Павловича побеспокоить. Как на пожар я от пруда не бежал, но перебирал ногами в направлении завода довольно быстро. Нагулялся я тут уже на год вперёд, не за этим сюда приехал.
Павел Павлович, когда я вошел в лабораторию, листал какой-то справочник. Вид у него был взъерошенный и несколько растерянный.
— Нет такого сплава, — не дожидаясь моего вопроса произнес он. — Нет. Нет. Нет.
Как, нет? Вот они, осколки, на его столе лежат.
— Извините, ничем помочь не могу.
Павел Павлович находился в раздерганных чувствах, у него возникли сомнения в своей компетенции и даже что-то есть не хотелось. Последнего он за собой давненько не замечал.
— Ну, где-то же это сделали. — я взял в руки один из осколков со стола инженера.
— Да. Где-то сделали. Где, я сказать не могу…
Расстроил я человека. Неудобно мне даже.
— Один я Вам оставлю, остальное вынужден забрать. Спасибо, что уделили мне своё время. Рад был знакомству.
В ответ мне Павел Павлович только невпопад кивал. Мысли его неизвестным сплавом были заняты. Привезенный в лабораторию осколок, судя по всему, его профессиональную гордость затронул и он желал до истины докопаться.
Я даже не уверен был, понял ли он, что я с ним прощаюсь.
Получалось, что съездил я в Белохолуницкий поселок без результата. Вернее, вопросов после встречи с Павлом Павловичем у меня только прибавилось.
Глава 17 Звонок Громозовой
— Подождите, Нинель Иванович. Одну секундочку.
Я уже за ручку двери взялся, когда Павел Павлович меня остановил.
Что-то ещё он мне сказать хочет? В последний момент нашел в справочнике, что листал, нужное?
— Тут Людмила Константиновна звонила…
Что, тоже ей не терпится по металл осколков узнать?
Павел Павлович фразу начал и замолк, в свой талмуд опять глазами уперся.
— Что-то передать просила? — попробовал я вернуть инженера-металлурга к реальности.