— Да, это будет не слишком приятно, — ответил я, соображая, насколько в одночасье может измениться моя жизнь. — Не хотелось бы вызвать гнев сильнейших пустяками.
— Для кого пустяк, для кого жизненный уклад, — декан присел на край стола, еще больше возвышаясь надо мной. — Я тебя предупредил. Как ты будешь с этим жить — твое дело. Теперь ты сам отвечаешь за свои поступки. И, кстати, об этом. Если в течение месяца ты не наденешь эмблему Гуй или любого другого клана, станешь бесклановым — в полном смысле этого слова.
— Я всю свою жизнь находился без клана. Какая окружающим разница, состою я в клане или нет?
— Разница. — Шунюан нахмурился, глядя прямо на меня. — Ты действительно не понимаешь? Что ж, возможно, проблема лежит куда глубже, чем я считал. Учитывая, что пока ректор в отъезде, и я отвечаю за учеников, пожалуй, мне и в самом деле придется объяснять тебе элементарные правила. О пяти старших кланах ты, надеюсь, знаешь?
Гуй, Пинг, Джен, Хэй и Фенг — столпы нашего общества. Пусть Фенг пока еще только набирают силу, но, с учетом упадка Хэй, вскоре могут стать из наблюдателей полноценными участниками городского Совета. Сделают они это благодаря развитому животноводству и отличной дисциплине. А также умению прощать отступников и постоянно набирать свежую кровь, во всех смыслах. Без их убийц первой линии Скрытому дворцу пришлось бы нелегко.
Джен обеспечивают город лекарственными препаратами, зерном и овощами. Секретные техники главной ветви позволяют выращивать по пять урожаев там, где другие кланы в состоянии получить только два. Ну а еще они снабжают все кланы боевыми стимуляторами, средствами релаксации и наркотиками. Это их способ контроля недовольных.
Хэй долгие века сотрудничали с нагами, разводили рыбу и торговали с теми, с кем, казалось бы, торговать невозможно. Их сила — в притоке нового на остров. Этот путь, трудный, опасный и крайне кровавый, позволил им подняться на самый верх, но получили свое место в Совете они не даром. Благодаря засилью припасов от Хэй, в прошлом году они закончили то, что начали еще пятьсот лет назад, и сейчас владеют всеми доходными домами Чщаси. Проще говоря, они владеют всеми гейшами, актрисами и путанами острова.
Пинг главная сила острова. Армия, способная в одиночку уничтожить любой другой клан в открытом противостоянии. Их предводители ведут свою родословную от первых защитников императора, прибывших на Гэге больше десяти тысяч лет назад. Теперь они куда более самостоятельны, но вот все остальные кланы, кроме, пожалуй, Фенг, не в состоянии выставить столько воинов, сколько должны, а потому покупают воинов Пинг. Те же в ответ берут долги не только деньгами, но и продуктами, вещами и детьми. Да, ты не ослышался, Пинг занимаются работорговлей и не видят в этом ничего плохого.