Под утро, когда Алексей собрался и ушел на работу: «Не могу я сегодня, экзамен. Пора идти издеваться над студентами», — а Лер только было прикорнул на диванчике в гостиной, появилась Надя, опухшая, растрепанная и тяжело беременная. Увидя Гуло, она вдруг дернулась всем телом, застонала и закрыла лицо руками.

Он сразу все понял. Удивительная женщина. Испугалась того, что разочарует его, не понравится. Впервые он видел ее не привычно-красивую, ухоженную и спокойную, а вот такую. «Брюхатую».

— О женщины. Хорошо, что обожающий Надю муж не стал свидетелем этой невероятно глупой сцены. Создатель, дай этому мужественному человеку сил и терпения.

Лер встал, подошел, отнял ее руки от лица, не отпуская и не отступая.

— Посмотри на меня, Надя.

Она прятала глаза, продолжая дрожать, такая щемяще… беззащитная, худенькая, с огромным животом, в махровом халате.

— Пожалуйста, посмотри.

Поймал взгляд. Она замерла, что-то в нем разглядев, и немного расслабилась.

— Ты очень красивая. Почему дрожишь? Кто посмел испугать эту лучшую женщину во вселенной? Рыбка, ничего не бойся. У тебя всегда есть мы. Твой могущественный муж и я, его верный оруженосец Валерий Дивин.

Рыбка. Ее милое прозвище. Так прозвали ее друзья: Надежда Рыбкина для них была чем-то схожа с золотой рыбкой — все проблемы ей близких людей эта Рыбка всегда «разводила руками». Весело и легко. А тут вдруг испугалась.

— Болтун. — Она улыбнулась и тут же заметно похорошела. Наде не шли грустные мысли.

— Никто еще не называл меня так. Ты несправедлива.

— Давно приехал?

Отобрала у него руки, присела на подлокотник дивана, привычно поправила волосы.

— Ночью. Мы с супругом твоим посидели. Прости, многое надо было обсудить. А я не спал почти три дня, ты позволишь продолжить? Иначе, боюсь, вы скоро меня потеряете.

— Спи, я постараюсь не шуметь. Если Ларс будет прессовать — гони нещадно.

Кинула пушистый плед, встала, напоследок задержав взгляд на бугристом торсе гостя, закусила губу и исчезла.

Лер тут же провалился в сон без сновидений, лишь успев подумать: «Коротконогий гад, он все же отобрал мою подушку». __________________________________

Азеркины¹, Иные (англ. otherkin, от other — «другой», kin — «род»), или иные — существа, имеющие, как минимум одну ипостась, в дополнение к биологической — человек обыкновенный (ангелы, древние боги, вампиры, ведьмы, демоны, драконы, духи, кицунэ, колдуны и маги, ликантропы, морфы (оборотни, перевертыши), полубоги, титаны, боги). Ведьмы, маги и колдуны считают таковой свое сумеречное преображение: боевое или бытовое.