Лер словно взвалил сейчас себе на плечи неподъемный груз, тяжело дышал и даже больше обычного горбился. Повернулся. Блеснул в полусумраке глазами. Вздохнул, потер двумя пальцами свой выдающийся нос. Ди хорошо знала этот его жест. Он злился.

— Не сердись, Лель. Хоть помечтать я могу? — постаралась выдавить улыбку.

— Это не вредно, пернатая. Только не привыкай к процессу, потом ломает.

— Ты у нас просто ледяной принц. Бесстрашный и бессердечный.

— Да? — шагнул ближе, пристально глядя в глаза. — А если нет?

— Ты же сказал, что никак… — Ей вдруг стало не по себе. Нехорошо, неправильно. Кольнуло, мысли скреблись: «Если нет? Это как? И к кому, это кто же — она?»

— Вот так. Должны и у прекрасного меня быть недостатки. Хотя, Ветерок, ну какой из меня герой-любовник. Ледяной принц? Именно. Только непонятно, почему принц. Так, подкидыш.

— Ну. Я же принцесса… — Вот в этом утверждении она никогда не сомневалась.

Лер усмехнулся.

— Нелогично. Тень принцессы не может быть принцем. Согласен на графа. Почти Монте-Кристо. Так зачем ты меня сюда притащила, за вручением титула? Явно же нет.

Он снова стал тем самым Гуло, какого она знала. От сердца даже отлегло. Показалось.

— Граф, ну раз ваша светлость не возражает, предлагаю план по осчастливливанию двоих отдельно взятых прекрасных людей.

— Мелко играете, принцесса. Отчего не весь мир сразу?

— Отрабатываю навыки. Впереди вечность, мир подождет. А эти несчастные двое как раз под рукой оказались.

В сумраке лестницы Ди ярко блестела миндалевидными, цвета чернослива глазами.

— Они будут счастливы. Ну конечно. — Лер фыркнул, тихо рассмеявшись,

— Заставим. Не сомневайся. По рукам?

— А что мне остается, пернатая? Отказаться, чтобы ты потом и меня поволокла навстречу счастью, в крепком клюве, строго и принудительно? По рукам.

Она протянула ему изящную, словно точеную ладонь с длинными пальцами, украшенными тонким серебряным колечком — оберегом от воров-карманников. Он вдруг потянул ее на себя и медленно поцеловал руку, прямо глядя в глаза. Ди изумленно вздрогнула, уставившись на друга, и услышала шепот: «Привыкай, Ветерок». Сказал и исчез. Как и не было.

Он помнил этот их давний разговор, как вчерашний. Отлично все помнил.

Хулиганская затея Дивиных в полной мере удалась.

Леша с Надей были осчастливлены, сосватаны, поженены, хорошо пристроены, и вот теперь Гуло спешил в гости к самым лучшим своим друзьям. В тот дом, где его всегда ждали. И неважно, что три часа ночи и дождь. Главное — в этом мире есть место, где непременно тебя ждут.

Десятая линия между Средним и Малым проспектом. Их дом, их окна. Лер проскользнул массивной тенью в подворотню их двора. Поколдовал с домофоном. Двор-колодец, последний этаж. Узкая лестница, бывшая когда-то черным ходом. Массивная стальная дверь.