Обернувшись на нее, Павел щелкнул пальцами, и Ди стала видимой. «Умбра, Ди — запомни. Заклинание невидимости на артефакте — „умбра“». Кивнула Канину.

Все молчали. Из портала вышел Леонид.

— Ариша, у тебя есть соображения по ходу операции с донором?

— Эффективнее связки парами. Лер — Ди, я — Фил. Ты — Корвус. Все — любовники.

Павел поперхнулся, Лер согнулся от смеха, Венанди лишь прошептала «Умбра!» и снова стала невидимой. Получилось.

Рыжая недоуменно подняла бровь.

— Я так понимаю, самое время веселиться. Когда там у нас время следующей кормежки донора стейком из курсантов или демон погулять вышел и забыл предупредить о расписании?

Канин похлопал позеленевшего от злости Илью по плечу.

— Не злись на нее, дорогой, пойдем лучше, помурлыкаем сладко, — и потянул ворона к краю колодца, что-то нашептывая ему на ухо.

— Арина, — снова беззвучно смеявшийся Фил подошел к ней, приобнял и привлек к себе, — боюсь, что в твоем утверждении верно лишь предположение об эффективности. Я, кстати, тоже на роль любовника не согласен.

Полыхнула глазами, но, наткнувшись на взгляд Рафаила, расслабилась.

— Только возлюбленного. — В ответ на немой вопрос поцеловал в висок и снова улыбнулся.

Он действовал на нее, как некая смесь болеутоляющего с энергетиком. Одно касание рукой, тепло плеча — и Арина уже великая. Сильная и рассудительная.

— Так, уважаемые. Вынужден прервать общее веселье, но пришло сообщение от оперов. Все готовы. Ждут. — Сосредоточенный по обыкновению Леонид снова взял на себя роль координатора, прерванную недавним ранением.

— Пятиминутная готовность, сиятельные. Арина, предложение трезвое, но вы с Филом в спарринге нигде… кхм, практически нигде не работали. Входим двумя группами: я, Лер и Ди идем первыми, невидимо. Вторая группа — ты, Фил и кот. Держите.

Канин выдал им крупные стальные кольца, похожие на кованые, испещренные рунами. Себе на палец надел медное.

— Ваши — для ментальной связи, не время сейчас проводить все эти ритуалы. Будете друг друга слышать. Корвус, ты остаешься здесь, принимаешь группы, связь через… сам знаешь. Если демон подойдет близко — все бросаешь и уходишь. Никого из ваших темных не должно быть в пределах полукилометра, не меньше! Надень еще вот это.

Канин вдруг подошел к Ди, снял с ее невидимого пальца кольцо с сердоликами и протянул его Илье.

— Прикроет. Потом ей верни только, она жадная.

Он еще раз осмотрел группу, сосредоточенно и строго.

— И последнее. Судя по моей информации, кроме двух членов секты, в пещере людей, живых разумом, больше нет. Если будет выбор между спасением тел заложников и голодом демона — выбираем второе. Ни одно живое тело не должно ему достаться. Ни единого. Ваши мертвые тела тоже еда. Если будет необходимость, заложников придется «убирать». Иначе монстр пожмет куда бóльший урожай и загнать его на исходные будет весьма проблематично Все. С богом.