Взрыв оваций, выдернувший меня из омута памяти, адресуется видеокритику. Отпив шампанского, я аплодирую вместе со всем залом, строго-настрого запретив себе нырять в прошлое, которое больше не вернуть.
Победитель поднимается на сцену. Данил жмёт ему руку, вручает статуэтку и отступает назад, позволяя тому произнести речь. Я отмечаю, что в его улыбке больше искренности, чем профессионализма, и это подкупает. Здорово, что успех не мешает ему оставаться собой.
Следующую номинацию — «Открытие года в сфере цифровых технологий» — объявляет приглашённая певица. Я слушаю вполуха, разглядывая своё отражение в стекле графина, и снова думаю совсем не о том, о чём в данный момент должна. Стоило бы отрепетировать благодарственную речь на случай победы, и уж точно не истязаться мыслями о том, что за это время у Данила гарантированно появилась звёздная партнёрша. Он и раньше пользовался популярностью у женщин, а на новой волне успеха круг поклонниц наверняка стал безграничен.
— Следующая номинация — твоя, — склонившись ко мне, сообщает Даша. — Дай-ка руку.
Я послушно протягиваю ладонь. Её — тёплая, моя — ледяная. Ничего. Даже если победит кто-то другой, попасть в число номинантов — это уже огромная удача. Логотип «Ателье32» появится на экране, а это эффективная и главное бесплатная реклама.
— Боже-боже-боже, — бормочет Даша, сжимая мои пальцы. — Волнуюсь, зараза, как за себя.
Я лишь киваю, не в силах ответить. Слюна во рту становится вязкой, сердце отбивает дикую, рассинхронную дробь.
Данил, исчезнувший ненадолго, снова показывается на сцене. Он успел снять пиджак и теперь красуется в белой рубашке, подчёркивающей рельеф плеч. Непонятно, почему при всём бушующем во мне волнении я успеваю обратить на это внимание. Прошёл уже целый год и два долгих месяца.
— Так, друзья. Теперь моя любимая номинация — «Прорыв года».
Он подходит к краю сцены и понижает голос до доверительного.
— Эта номинация собрала тех, кто еще в январе либо не был замечен на радарах, либо исходящий сигнал был такой слабый, что его путали с помехами. Теперь же их имена гремят, их проекты копируют, а маркетинговые стратегии обгладывают до костей.
Развернувшись, Данил жестом указывает на экран, на котором вспыхивает список номинантов.
— Эти бренды нагло вписали свои имена в списки, обязательные к запоминанию. И теперь вся страна произносит их с восторгом. Ладно-ладно, не вся. — Он шутливо разводит руками. — Некоторые — скрипя зубами от зависти. Давайте посмотрим, кому в этом году удалось сделать самый настоящий прорыв…
Мои ногти непроизвольно впиваются в ладонь Даши. На экране мелькают логотипы, видеонарезки. Данил поворачивается, чтобы их разглядеть. Знает ли он, что именно я представляю «Ателье32»? Наверняка. Дворецких ведь не зря спрашивал мою фамилию и отчество.