Дело приняло совершенно неприятный оборот. Бран уж думал, что всё, конец его новой жизни, и уже извинялся перед Крынкой, когда последний удивительным образом унюхал слабый кирпичик в стене. Они сбежали. Затем последовала напряжённая ночная операция, во время которой они пытались пробраться к своему летающему судну. Закончилось всё это дело, как и подобает хорошей истории: выстрелами, схватками и фейерверками.
Прежде чем улететь, путники, специально, чтобы их не сбили посреди воздуха, похитили ту самую эльфийку, которая велела их запереть, и которую они повстречали во время своего побега.
Ну а затем…
— Кхм… — Бран неловко прокашлялся. — Я не уследил…
Все покосились на Крынку и ребятишек, которые дергали его за волосы.
— Так значит… Это она их родила… — задумчиво прохрипел вождь племени, когда дослушал историю до конца. Бран отметил про себя, что ни рассказ про эльфов, ни про их собственную развитую цивилизацию его совершенно не удивил. Лишь когда речь зашла про детей, старик наклонил свои огромные, как скалы, плечи и стал задумчив.
— … Наш народ, — заговорил он наконец. — Проклят бесплодием. Духи леса… Раньше они называли себя по-другому… Ведьмы, — орк прыснул. — Держат нас в своей власти. Они вымирают. Их силы давно уже не те, что были. И всё равно от них зависит наше выживание. Если они не будут создавать для нас новые поколения, мы исчезнем вместе с ними…
Старик закрыл веки.
Збын стал заталкивать свежие листья в свою трубку.
— Бран… Скажи мне, насколько опасно море, над которым вы летели?..
Бран тайно улыбнулся и стал рассказывать. Местами он говорил правду, местами — приукрашивал опасности, которые таил в себе этот бурный океан. Впрочем, последнее было совсем необязательно. Уже тот факт, что эльфы, несмотря на свои чудесные корабли, до сих пор сюда не добрались, говорил о том, насколько ненастные это были воды. Перебраться через них можно было только по воздуху!
Вождь его выслушал, немного подумал, посмотрел на Збына, коптящего потолок, и наконец сказал:
— Бран… А насколько большие могут быть эти твои… Летучие корабли?
Бран возликовал
Отправляясь за чертежами, чтобы показать вождю, он уже думал о том, как в самое ближайшее время не только он сам и Крынка, но и всё его племя, а потом и другие племена, весь народ будет работать на благо его мечты.
Они построят десятки, сотни, тысячи летающих кораблей и устремятся через море на эльфийские земли. Цель, с которой орки намеревались совершить свой великий поход, его совершенно не заботила. Цель может быть любая, и поиск партнёров для размножения — далеко не самая худшая, даже если последние будут выбраны не по своей воле… А сколько всего они смогут награбить у такой развитой цивилизации, как эльфийская! Их механизмы, корабли, мушкеты, пушки… Бран прямо загорелся этой идеей. В его голове уже рисовались чертежи летающих галеонов…