Затем, однажды, когда драконы в очередной раз вылетели на охоту, и когда некоторые из них стали медленно пикировать вниз, обшаривая землю, одна из ящериц вдруг… исчезла. Пропажа обнаружилась лишь когда остальные охотники взмыли в небеса. Они тотчас заволновались, их стройная стайка смешалась и стала наворачивать круги. Они принюхивались, пытались найти пропавшего, но всё это было тщетно… Он исчез.
Тогда драконы ещё раз, с лёгким испугом посмотрели на зелёные деревья, что шумели на земле, и полетели назад, в свой улей. Они ничего не понимали. Что могло произойти? Неужели в дело вмешался некий Дракон Господин? Но зачем? Других вариантов попросту не было, ибо они были твёрдо уверены, что единственной силой во всём мире, которая могла убить дракона, был другой дракон.
В это же время, в пещерке под склоном крутого утёса, сидел белый кролик. Возле него лежала выпотрошенная туша гигантской ящерицы. Кролик держал своей окровавленной лапкой золотистый шарик, покрытый кишками, и смотрел на него пристальным и задумчивым взглядом…
Драконы впитывали Ци на протяжении всей своей жизни. Внутри каждого из них было ядро, которое разрасталось год за годом, как своеобразная жемчужина внутри ракушки. Ядро это было очень ценным, и когда драконы умирали, их сородичи в первую очередь старались урвать себе золотистое сердце мертвеца.
Вскоре Ву Лин тоже обнаружил его удивительные свойства. Обычно, воин поглощает Ци из воздуха. Там его наполняют всевозможные примеси, будь то кислород, углекислый газ и тому подобное. У кроликов даже была для этого своя особенная метрика. Обычное Ци имело концентрацию в 40%. Великие фракции старались размещать свои школы там, где цифра достигала 60%. Именно поэтому кролики так ценили время, которое можно было провести, медитируя перед Осколком Небесной Мудрости. Возле него Ци было особенно чистым — на 80%.
Это было единственное такое место во всём мире, и потому Ву Лин так удивился, когда попытался впитать энергию из Ядра Дракона. Она была чистой, предельно чистотой… На все 100%!
— Немыслимо… — прошептал потрясённый кролик.
Золотистое ядро перед ним постепенно потускнело, в то время как его собственные глаза засияли ярким золотистым светом.
— Если я смогу поглощать настолько густое Ци… — в его голосе зазвучало редкое волнение.
— Возможно я действительно смогу сделаться легендарным мудрецом и завладеть небесами…
Ву Лин вздохнул и прикрыл глаза, стараясь успокоиться. Через минуту кролик приоткрыл веки и внимательно посмотрел на маленькую чёрную стайку, которая мелькала в небесах над чертою леса. В красных глазах Бессмертного Императора засиял холодный, хищный блеск…