В его голосе звучала искренность, и я понял, что, возможно, за этой маской беззаботного безвольного толстяка скрывается человек, который пытается все-таки совладать со своей инфантильной натурой, ставя ее в некие рамки. Слуга с графином, наполненным вином, не совсем понимая, как реагировать на подобное откровение хозяина замка, просто кивнул и ушел. Я же остался сидеть, наблюдая за толстяком дальше на фоне роскошной ширмы, обтянутой красным шелком. В это время другой слуга принес нам новый торт, поверх которого был сделан кондитерами из сахарных фигурок на белой глазури самый настоящий миниатюрный заснеженный городок с домиками и фигурками человечков, настоящее произведение кулинарного искусства. Виконт сразу потянулся к сладким фигуркам, и они исчезали в его пасти, оставляя лишь легкий налет сахарной пудры на его усах и губах.

Заметив мой удивленный взгляд, Леопольд вытер свой большой рот кружевной салфеткой, проговорив:

— Вот, князь, разве этот торт не отражает суть нашей жизни? Мы все в какой-то мере подобны маленьким хрупким сахарным человечкам, которых кто-то когда-нибудь съедает. И лишь немногие задумываются о том, что смерть рано или поздно проглотит каждого из нас.

Не ожидая услышать от него подобное философское измышление, я даже не знал, что и сказать, а виконт продолжал:

— Вы не слышали новостей, князь Андрей? Граф сказал мне после собрания, что от его разведчиков в Вестине получено сообщение, будто бы французы, получив серьезный отпор с нашей стороны возле переправы через Ракитную впервые после своей Аустерлицкой победы, весьма озабочены. Маршал Мюрат понял, что наскоком победить нас не сможет, и потому он не бросил в атаку свою конницу сразу же, опасаясь, что в нашей долине она попадет в ловушку, а попросил Наполеона срочно выделить дополнительные войска, которые сейчас стягиваются к Вестину. К тому же, французы сильно занервничали из-за смерти императора Франца и отмены подписания того предательского мирного договора, который был уже полностью подготовлен в Пресбурге. И теперь враги готовятся к удару на Здешов очень серьезно. Боюсь, что здесь, у стен моего родного города, назревает серьезное сражение, может даже не меньшее, чем при Аустерлице. Темные тучи собираются у горизонта, и, похоже, гроза разразится в самые ближайшие дни.

— Французам нужно время, чтобы подтянуть резервы к Вестину. Но, как я понял, сюда выдвигаются и армии наших союзников: князя Шварценберга и эрцгерцога Карла Австрийского, так что еще неизвестно, кому удача улыбнется на этот раз, нам или французам, — сказал я.