— Это случилось, — наконец произнес граф Йозеф. И его голос был низким и хриплым, когда он добавил:
— Император Франц мертв. И это именно то известие, которое может изменить весь расклад сил.
Присутствующие в рыцарском зале переглянулись, понимая, что эта неожиданная новость обещает запустить последовательность опасных событий, задуманную мятежниками. И эти события могут стать ключом к возрождению Великой Моравии.
— Теперь настал момент, когда нам придется рискнуть всем, чтобы осуществить задуманное, — проговорил эрцгерцог Фердинанд.
Моравские бароны, собравшиеся в зале за длинным столом, напряженно смотрели на графа и на эрцгерцога. Судя по выражениям их лиц, они восприняли известие о смерти императора Австрии без скорби, но и без радости. Ведь эта весть заставляла каждого из них начинать действовать на свой страх и риск. Никто пока не мог знать, что получится, когда они открыто провозгласят Великую Моравию, а их заговор, замысел которого вызревал тайно и долго, внезапно обретет характер открытого мятежа против власти Габсбургов. Каждый из присутствующих понимал, что с момента смерти императора, ход событий, которому они сами сделались причиной, остановить уже нельзя. С этой роковой минуты, когда Франц испустил дух, судьба уже начала плести нити новых путей развития истории, которые нельзя было предугадать. Но, предателей в братстве Свидетелей Великой Моравии не было. И каждый из моравских баронов, собравшихся в этом зале, несмотря на все сомнения и страхи, был готов вступить в опасную игру, где ставки предполагались слишком высокими, а последствия являлись непредсказуемыми.
Неожиданно граф провозгласил:
— Господа! Я рад представить вам князя Андрея, который поможет нам в получении помощи из России.
Я кивнул баронам и заметил, как все они сразу воодушевились, улыбнувшись мне. Напряжение с их лиц слетело в один момент, и они начали оживленно обсуждать ситуацию между собой. Помощь и признание от России были для них одними из важнейших краеугольных камней того фундамента, на котором строились их грандиозные планы захвата власти.
— Как вы знаете, — продолжал граф Йозеф, — князь Андрей является адъютантом самого Кутузова. И, если он добьется поддержки наших планов со стороны главнокомандующего русскими войсками, то мы сможем рассчитывать не только на дополнительное вооружение, но и на открытое участие русских войск на нашей стороне.
Я скользнул взглядом по возбужденным лицам баронов и произнес:
— Я здесь не только как представитель России, но и как офицер, который только сегодня на рассвете сражался плечом к плечу с австрийскими союзниками против французов. Поэтому я сочувствую вашей борьбе за свободу и верю, что ваша решимость способна вдохнуть новую жизнь в Великую Моравию.