Однако рано или поздно всему приходит конец, а к вечеру второго дня, как Одд и обещал, на горизонте показался берег Лайонесса. Оказывается, местные сюда периодически заплывают, поэтому мы зашли в уже знакомую им гавань. Лодку вытащили на песок и сами расположились в небольшой пещерке, чтобы с утра двинуться в путь, к болотам.
Будем ловить кикимору, посмотрю хоть, что это за тварь из местного пантеона. Если, конечно, поймаем, в чём лично я не был так уж уверен. Правда, глодало меня какое-то нехорошее предчувствие, но я постарался загнать эти мысли куда поглубже. Назад дороги нет, если только с трофеем, плата за который способна обеспечить нам безбедную жизнь на ближайшие несколько лет.
[1] Трикстер — в пантеоне богов Земноводья считается плутом и обманщиком, аналог скандинавского Локи.
[2] Карви — относительно небольшое судно, используемое для судоходства и разведки у побережья.
[3] Драккар — военный корабль викингов, длинный и узкий, с высоко поднятыми носом и кормой.
Вечеряли у костерка, который северяне развели так скрытно, что у выхода из пещеры можно было лишь слегка учуять запах дыма. Это я определил, когда выходил перед сном справить нужду. Помимо прочего рядом с нашим стойбищем где-то прятался часовой, который должен был смениться после полуночи, и я был уверен, что службу свою он несёт добросовестно.
На ужин один из парней Гьорда сварил рагу из капусты, редьки, моркови и ещё каких-то овощных ингредиентов, щедро сдобрив эту массу кусками сала и вяленого мяса. Запивали ужин слабым пивом, и в этом компоненте гном — большой любитель пенных напитков — как обычно, мог потягаться с лучшими выпивохами. Правда, сколько бы Грили не пил, практически никогда не пьянел.
Мариэль ограничилась сыром, хлебом и водой из фляги. Когда народ насытился, начался, как обычно бывает, разговор на разные темы. Сначала об одном, а через пять минут уже о совсем другом. Наконец кто-то спросил, зачем же всё-таки королю понадобилось сердце кикиморы? Так получилось, что все посмотрели на Гьорда, уже если кто-то что-то и знает, то это определённо главный в отряде.
— Чего вы на меня уставились? — буркнул тот. — Я знаю ровно столько же, сколько и каждый из вас. Найти кикимору, вырезать сердце, положить его в шкатулку, которую мне дал лично Вальбранд и доставить королю.
— А я думаю, это для его мамаши, все же знают, что она ведьма.
Это сказал самый молчаливый из нашей компании, которого звали, кажется, Грим. Он мне сразу показался малость нервным типом, когда я ещё на лодке спросил Гьорда насчёт него, тот сказал, что Грим с детства такой, малость не от мира сего. Якобы мальчишкой ушёл с друзьями из своей деревеньки в лес по грибы-ягоды, да и пропал. Товарищи вернулись без него, взрослые организовали поиск, но он ничего не дал. Решили, что парнишка утоп или был съеден дикими зверьми. А тот спустя три дня как ни в чём ни бывало вернулся домой. Сказал, что повстречал лесного духа, и с тех пор стал малость того… Но в бою ему цены нет, особенно когда выпьет грибного отвара.