— Ты не отравился, а обожрался, — негодующе ответил Кресс. — И не приплетай к этому Раду. Она отдыхает!

Они дружно посмотрели на меня, поправляющую венок из цветов на голове. Пока эти двое спорили, я бы уже успела сбегать до Нижних Пупков и вернуться обратно со стряпней Авдотьи для проведения независимого испытания.

— Я уже устала отдыхать, — сказала я. — Который час сижу без дела. Давайте просто не будем заходить в деревню и срежем путь через Чащу?

Ру простонал. Кресс насмешливо посмотрел на него и убрал карту в сумку.

— Так и сделаем, — решил он. — Двое за.

— Вы всегда друг друга поддерживаете, — пожаловался Ру. — Смотреть тошно, голубки.

Я лишь рассмеялась. Ру прекрасно понимал, на что подписывался. Думаю, он рассчитывал, что нам будут давать только легкие задания в деревнях, где староста всегда предложит уютную комнатку с периной и горячим обедом. На деле же нас почти сразу отправили исследовать горы.

— Завидуй молча, — ответил Кресс и помог мне забраться в седло.

Сам он устроился сзади. У него была своя лошадь, но Кресс предпочитал держаться настолько близко, насколько это вообще возможно. Мы тронулись в путь, не дожидаясь ворчащего альбиноса.

— Из Оплота пришло письмо, — сообщил мне Кресс. — К ним пришла еще одна ведьма. Напуганная, конечно. Согласилась помогать отряду одного моего знакомого. Нас просят вернуться в Оплот, посмотреть на нее, поговорить.

— Сделаем, — кивнула я. — Все равно в Орлятах дракона нет. Можно попробовать исследовать Костотрясы…

— Слишком опасно.

Я узнавала этот тон. Его Кресс использовал для особых случаев. А значит, придется сильно постараться, чтобы уломать его на опасную экспедицию. Я ласково потерлась щекой о его грудь, развернувшись в седле. Инквизитор скосил на меня взгляд, но не отреагировал. Понял, что подлизываюсь. Я не расстраивалась, довольно щурясь на летнем солнышке. Путешествовать с любимым — это ли не счастье? А об остальном всегда можно договориться. Будто прочитав мои мысли, Кресс улыбнулся.

Удостоверившись, что Ру плетется далеко позади и ему нет никакого дела до нас, я прижалась к губам любимого. Меня тут же обхватили за талию, чтобы случайно не свалилась, и только потом ответили на ласку.

Спустя какое-то время Кресс нашел в себе силы отлипнуть от меня. Я напоследок прикусила ему губу. Ишь ты, отказывается от моей ласки! Кресс шумно выдохнул и укоризненно на меня посмотрел.

— Милая, а тебе не кажется, что нам не в Оплот надо, а домой?

— Что там делать? — фыркнула я.

Конечно, Кресс говорил о доме Марты, который Чаща поставила недалеко от Злейска. Иногда мне и самой хотелось туда вернуться на пару дней, покушать пирожков, обсудить вышивки с Гленной и покушать стряпни Ары. Однако у нас почти всегда оставались другие неотложные дела. Кресс жестом заправского ярмарочного фокусника выудил из кармана маленький замшевый мешочек, из которого ему на ладошку выкатилось маленькое колечко.