— Бл…! — водитель рванул машину назад, сбрасывая тварь с корпуса.

Сверху завыли реактивные снаряды. «Грады» накрыли задние ряды чудовищ, превратив землю в ад из огня и кровавой падали. Но из Омута уже выползало оно — огромное, как дом, с десятком щупалец, усеянных глазами.

— Целься в глаза! В глаза, сука! — орал какой-то воин, поливая очередью ближайший зрачок.

Тварь взревела, но не отступила. Вместо этого её щупальца взметнулись вверх, хватая двух замешкавшихся бойцов и швыряя их в толпу монстров, как мешки с песком. А там уже встретили с радостью и пониманием, только кости хрустнули.

А потом началось самое страшное.

Тела убитых монстров задвигались.

Куски мяса срастались, кости скреплялись жилами, и через минуту на поле боя уже копошились новые уродцы — может быть и меньше, но злее. Один, похожий на скорпиона с человечьей головой, прыгнул на БТР, вытащил и разорвал стрелка пополам прежде, чем его расстреляли в упор.

— Отходим! — закричал я в рацию, понимая, что так мы просто напрасно израсходуем весь боезапас.

Ситуация становилась хуже с каждой минутой. Чудовища выбрасывали острые шипы, пронзающие технику и людей. Панцирные оболочки трещали, металлом звякало железо, а по рациям сыпались короткие отчёты:

— Первый взвод! Сержант погиб, потеря контакта!

— Левый фланг! Уничтожено две единицы техники, ведём оборонительный огонь!

— Третий отряд просит помощи!

Монстры оказались умнее, чем ожидалось. Пока одни отвлекали внимание прыжками, вторые атаковали внезапно сзади, третьи рыли подкопы, прорываясь под ход техники. Командир отряда связался со штабом:

— Нужна поддержка артиллерии! Немедленно!

Едва успели сказать, как прилетели первые боеприпасы. Землетрясением ознаменовался взрыв авиабомб. Клубы пыли поднялись в воздух, закрывая обзор, однако новые чудовища вышли оттуда практически невредимыми, разве что немного пошатываясь.

Из-под Омута полезли насекомоподобные твари с прозрачными крыльями, огромными челюстями и длинными хвостами. Одна пара хищников атаковала грузовик с медикаментами, проделав дыру в кузове и выхватив ящик с препаратами. Другие твари взмыли в воздух, устремляясь к подлетевшим вертолётам.

Их били на подлёте, но они уклонялись от пуль и впивались в кабины пилотов, стремясь даже своей гибелью нанести поражение летунам.

Чтобы сохранить личный состав, вертолётам пришлось убираться прочь. Эх, жаль, а они так здорово прореживали ряды вырывающихся из Омутов монстров.

Неужели Бездна решила бросить всю свою силу на сопротивление людям? Неужели она настолько отчаялась, что решила дать последний бой здесь, возле Волги?