Ворвавшись в столовую, Пашка замер. За ближайшим столом сидел тот самый водитель, что вывез их с территории Когриведа. Он неторопливо ел овсянку, запивая её чаем. Рядом возвышалась пирамида бутербродов с сыром. Видимо, повара решили, что здоровяку кашей не насытиться.

Водитель зачерпнул очередную ложку и отправил её в рот. Со стороны сцена выглядела уморительной: огромная рука, в которой прибор смотрелся крохотным, бережно подносила ложку к лицу, здоровяк вдыхал аромат овсянки, жмурился и закидывал кашу в себя. Пашка не удержался и захихикал. Водитель посмотрел на мальчика.

— Проснулся? — поинтересовался он. — Тащи жратву и присоединяйся.

Пашка пулей метнулся на раздачу и приземлился на отодвинутый стул.

— Тимур, научная разведка, — протянутая рука бережно сжала ладошку мальчика. — Ты в норме?

Пашка пробубнил что-то утвердительное сквозь набитый рот. После питания в плену у микоидов завтрак казался божественным.

— Ты не представляешь, — Тимур мечтательно закатил глаза, — как я скучал по такой еде! Есть в лагерях что-то, невоспроизводимое в домашних условиях. Воздух тут другой или настроение… Дома гуляш сварганишь, ан нет, совсем не то. И продукты одинаковые, и рецепты…

— Вы давно водителем работаете? — Пашка уже заглотил свою порцию и взялся за чай.

— Водителем? — Тимур заразительно захохотал. — Я — командир разведчиков. Но да, за рулём давно сижу.

— Командир? — мальчик не верил ушам. — То есть это вы в разведку записываете?

— Ты к нам собрался? — Тимур вскинул брови.

— Да! Хочу быть, как вы, смелым, бесстрашным, биться с микоидами!

— Договоримся так: живи, учись, занимайся спортом. Окончишь школу — свяжешься со мной. Обсудим.

Тимур встал, отнёс посуду в автомойку и вышел, на прощание подмигнув Пашке.

Мальчик сидел с открытым ртом, не веря в происходящее. Конечно, никто не гарантировал, что его точно возьмут, но шанс служить в разведке был сильно выше, чем у остальных. Ведь он, Пашка, получил обещание обсудить с самим командиром! Как вам такое, пацаны⁈

— Расскажи мне о микоидах, — попросил Друг.

В виртуальности возникли чертежи и объёмные модели.

— Внутреннее строение проще человеческого, — Знайка принялся подсвечивать анатомию по мере объяснений. — Мозг — вычислительный модуль с ИИ, охлаждаемый воздухом. Ноздри биоробота напрямую соединяются с полостью черепа, воздух при вдохе проходит через неё, охлаждая «мозги», далее отправляется в трахею. При выдохе — наоборот. Заодно мы снабжаем кислородом мицелий, прорастающий через стенки лёгких. Тут — пищевод. Вместо печени — батарея питания. Левее — «селезёнка». Она же — микробный топливный элемент. Он нужен затем, чтобы подзаряжать аккумуляторы без подключения к внешней станции. По центру — искусственный желудок. Из него получают питание гифы, служащие и проводкой, и нервной системой микоида. Два отдельных замкнутых контура, друг с другом не пересекающиеся. «Нейроны» передают импульсы от управляющего модуля к искусственным мышцам и обратно. Кожа, понятное дело, тоже не настоящая, но тёплая и приятная наощупь. Брюшная полость заполнена диэлектрическим гелем. Он ещё и не даёт органам сильно нагреваться, забирая лишнее тепло и отводя его к поверхности тела. Скелет, как ты уже догадался, сделан из запечённого мицелия, на то мы и институт грибоведения.