— Патрик! Я всхлипнула, повернула голову и увидела его. Двери, ведущей из лавки на улицу, уже не было. Взрывом ее отшвырнуло далеко в сторону, безжалостно вывернув петли из косяка. Патрик стоял на пороге, и воздух вокруг него искрился от собранной для очередного удара магической энергии. Таким я его еще ни разу не видела. Лицо было словно высечено из камня, глаза горели опасным огнем, а пальцы окутывало алое облако уже готовой сорваться в недолгий полет атакующей молнии. — Нет. — Арделия удивленно распахнула глаза, неверяще уставившись на него. — Нет, ты не можешь быть здесь! — И все-таки я здесь, — холодно обронил Патрик. Позволил себе короткий обеспокоенный взгляд на меня, после чего вновь все свое внимание сосредоточил на Арделии. Она медленно попятилась, выставив перед собой нож, как будто пыталась защитить себя таким образом. — Бросай оружие, Арделия.— Патрик шагнул вперед. — И тогда ты не пострадаешь. — Пострадаю? — ядовито переспросила Арделия. — Ну да, конечно. Вот только до конца жизни своей окажусь за решеткой. Не так ли? — А разве есть другой вариант? — полюбопытствовал Патрик. — Ты убила несколько человек. Действовала не в пылу эмоций или обид, что могло бы послужить хоть слабым, но оправданием, но расчетливо и без малейшей капли сострадания. — Потому что они заслужили это! — гневно воскликнула Арделия. — Я пыталась лишь восстановить справедливость. Боги слишком жестоко обошлись со мной! — Все это ты расскажешь судье, — с притворной мягкостью пообещал ей Патрик. — Не переживай. В Трибаде для женщин нет смертной казни. Поэтому тебя ждет лишь тюрьма. Арделию такое обещание совершенно не успокоило. Она застыла, продолжая с угрозой держать нож вытянутым в сторону Патрика. — Ты же знаешь, что меня это не остановит. — Тот укоризненно покачал головой и еще немного сократил разделяющее их расстояние. — Ну же. Хватит. Просто положи его на пол. И никто больше не пострадает. На какой-то миг мне почудилось, будто ему удалось достучаться до здравого смысла моей бывшей лучшей подруги. По крайней мере, ее плечи слегка поникли, а нож отчетливо задрожал в руке, словно она с трудом его удерживала. Наверное, Патрик решил так же. Потому что позволил себе чуть расслабиться. Самую малость. Опять взглянул на меня — и именно в эту секунду Арделия выбрала для атаки. Нет, она не стала бросаться на Патрика с ножом. Видимо, прекрасно понимала, что это бесполезно. И даже на меня она не кинулась, хотя была совсем рядом. Вместо этого она резким движением сорвала с шеи амулет,