— А квартиру ты мне уже снял?

— Нет. И не собираюсь…

— Почему это⁈

— Согласно новой легенде, твоему новому телу исполнилось восемнадцать еще три месяца тому назад. Соответственно, ты, как совершеннолетняя, имеешь полное право заниматься чем угодно, включая поступление в любое высшее учебное заведение Федерации!

— «В любое»? С чего это вдруг? — непонимающе переспросила она.

— Хм… Пожалуй, имеет смысл назвать тебе еще и новое имя с фамилией. Итак, с недавнего времени ты — Лара Уорд, гражданка ФНС категории В-2! Проживаешь в Оушн-сити в уже известном тебе пентхаусе жилого комплекса «Афина Паллада»!

— Постой-постой, я что, теперь считаюсь твоей женой⁈ — пытаясь скрыть растерянность, промямлила Лэрри. И на всякий случай ущипнула себя за бедро, дабы убедиться в том, что не бредит.

— Не женой, а сестрой! Младшей! Не зря ведь мы с тобой так похожи!

Как ни странно, смешинки, появившиеся в уголках глаз Томаса во время озвучивания последнего предложения, мгновенно вернули ей утраченное спокойствие. И спровоцировали на горькую шутку:

— Ты хочешь сказать, что место любимой супруги уже занято?

Взгляд парня потемнел. Но лишь на мгновение:

— Лара , ты только что сказала, что как мужчина я волную тебя в разы меньше, чем в первые дни нашего знакомства!

Несмотря на то, что на губах Томаса заиграла ехидная улыбка, а в голосе не чувствовалось и тени тех эмоций, которые заставили его на миг потерять лицо, говорить намеками сразу же расхотелось:

— Ты уже решил, куда я должна буду поступить?

Уорд нахмурился:

— В каком смысле «должна»?

— Если я правильно понимаю специфику твоей работы, то любой близкий тебе человек автоматически является и твоей уязвимостью. Соответственно, залогом выживания единокровной сестры не станет даже серьезная ссора, спешное поступление в «любое высшее учебное заведение Федерации» и немедленный переезд в кампус. Поэтому мое планируемое поступление, вне всякого сомнения, является одним из первых шагов к твоей следующей акции!

Пока Лэрри озвучивала свои мысли, Уорд разглядывал ее с все нарастающим изумлением. А после того, как закончила, неожиданно рассмеялся:

— Вывод предельно логичен. Но не имеет к реальности никакого отношения!

— Как это? — не поверила девушка.

— Во-первых, если бы не повышение и новая должность, требующая не личного участия в акциях, а некоторой публичности, то ты бы пришла в себя кем угодно, только не мисс Уорд. Во-вторых, использовать тебя в работе я больше никогда не буду. В-третьих, фразу о возможности поступления в любое высшее учебное заведение ФНС надо было понимать иначе…