Пока информация о результатах сражения добиралась до столичных планет крупнейших игроков галактической Большой Политики, а рейдовые эскадры Ниппонской Империи, сразу же после объявления войны отправившиеся в домашние системы незадачливых захватчиков, «висели» в гипере, тогдашняя доктрина «современной высокотехнологичной войны» доживала последние дни. Вместе с ней отсчитывали последние дни жизни и мечты о «Великом Братстве белковой и кремнийорганической цивилизаций», в которые искренне верило абсолютное большинство более-менее образованных граждан обжитой части галактики. А когда пресс-служба императорского дворца ниппонцев официально объявила о завершении войны и опубликовала хроники, отснятые с кораблей-лидеров эскадр, прежний мир окончательно прекратил свое существование.
Кстати, этим дело не закончилось. Крах операции «Мэйхуа» [4] и возможности нового боевого вируса настолько впечатлили военных экспертов всех без исключения Федераций, Империй и т.д., что следующие два года после Четырехдневной войны вошли в историю под названием «Эпоха Поджатых хвостов».
Пока военные программисты других государств в поте лица разрабатывали аналоги ниппонского «Бога Грома» и искали способы защиты от подобных вирусов, политики усиленно сглаживали острые углы и делали все, чтобы минимизировать вероятность начала любых вооруженных конфликтов. Ясное дело, особенно усердствуя в улучшении отношений с Ниппонской Империей. К счастью, Го-Ханадзоно Кадзухито,тогдашний хозяин замка Химедзи [5] , особой воинственностью не отличался, поэтому эпоха Поджатых Хвостов без особых потрясений сменилась Веком Ирода.
Такое грустное название следующему десятилетию дал один из известнейших проповедников некогда очень модной Церкви Вселенского Разума, преподобный Генри Глочестерский в проповеди, обличающей «убийц детей, созданных по своему образу и подобию». Увы, и эта его пылкая речь, и все последующие пропали втуне: человечество, перепуганное открывшимися перспективами, нещадно «резало»
IQ
искинов. Причем не только тех, которые использовались в вооруженных силах или в правительственных учреждениях, но и гражданских. Именно поэтому логическим завершением Века Ирода стало повсеместное принятие законов о принудительном ограничении коэффициента разумности искусственных интеллектов и введение шкалы его оценки, позже названной в честь разработавших ее ученых. С этого момента из равноправного помощника человека искины превратились в инструменты с жестко ограниченным количеством степеней свобод. А за любую попытку вывести их за границы, допустимые законом, следовала начала следовать кара. В каждом государстве — своя. От пятидесяти лет тюремного заключения в ФНС и до смертной казни в Империи Чжунго…