Капитан развёл руками. Он не знал, что и предположить.

И я не знал. Если бы это была наша планета, происходящее можно было бы назвать экзотианской провокацией во время перемирия. Но планета-то не наша.

— Мне когда доложили, что вас опознали, я понял, что это судьба. Кто, кроме вас, может?..

Да уж, кто кроме меня…

Но мозг мой, как ни странно, не искал оправданий, которые позволили бы мне отступить с минимальными потерями гордости. Он уже крутил ситуацию так и этак.

Экзотианцы решили медленно истребить собственных людей вместе с почвой? Неважно — зачем. Может, и впрямь кто-то сбрендил.

Что я могу сделать, имея в своём распоряжении голову, стандартную боевую «двойку», двух пилотов очень хорошего класса и Леса, как балласт?

Да ничего! Или… могу всё-таки?

ГМ-генератор — штука опасная. Он не только создаёт нестабильное гравитационное завихрение, накапливающее и направляющее светочастотный удар на цель…

— Капитан, — предупредил я. — Мы с вами сегодня не разговаривали. Обменялись паролями и разошлись. Только просьба у меня к вам будет. У меня на борту пассажир, передержите его пока у себя? Если не смогу забрать — отправите на «Каменный ворон».

И я быстро пошёл к шлюзу.

Капитан прав: кто кроме меня? Вернее, кому командование может такое спустить? (Если, конечно, он не сдохнет в процессе?)

Тут главное было всё правильно рассчитать. До миллисекунд.

Будь экзотианские корабли подальше от планеты, идея с созданием левых гравитационных завихрений вообще бы не прошла. Но они достаточно близко. Торопятся гады, с орбиты шлифуют.

ГМ-генераторы создают поле, которое накапливает светочастотный импульс батарей корабля.

Установлены генераторы на двух крейсерах, которые движутся параллельным курсом. Какое-то время они накапливают разряд, потом лупят по планете и снова идёт накопление заряда.

Так педантично они и выжигают участок за участком. Остановятся, видимо, тогда, когда, по их расчетам, Плайта уже не сможет сохранять стабильность биосферы, и экологическая катастрофа успешно довершит начатое.

А, может, это и впрямь какое-то зверское испытание новой техники?

Ну-ну… Вот и мы сейчас тоже кое-что на них испытаем.

Шлюпка легко создаст небольшое неучтённое гравитационное завихрение, если сумеет проскочить между кораблями. Нужно только правильно рассчитать домагнитный момент и величину накопленного генераторами заряда. Второго шанса нам не дадут…

Шлюпка неслась к Плайте.

И чем ближе мы подлетали, тем отчётливее я ощущал, что планета просто визжит от ужаса.

Полюса уже затянуло дымом. Я чувствовал и лихорадочное биение ноосферы, и человеческий страх.