Место посадки пришлось выбирать наугад, по видимости. Метрах в пятистах от земли шлюпку вообще повело вдруг, и она потеряла управление.

— Не слушается, зараза! — беспомощно ругался пилот-алаец, пока их мотало в воздухе, а потом тащило по камням. — Всё, — сказал он после посадки. — Сдохла машина.

— Повреждения? — спросил Энрихе.

— Бортовой компьютер издох, гадло, даже воняет.

В шлюпке действительно стоял странный запах.

— Что там у вас? — раздался в наушнике голос капитана «Ворона», который видимо, держал шлюпку на навигационном экране.

— Что-то с компьютером шлюпки, — не стал врать Энрихе. — Я выхожу и делаю замеры. Нас снесло немного, и вы сейчас должны дать нам коррекцию. Потом решим, что дальше.

И он вышел. И понял, что сели они крайне неудачно, потому что со стороны города, который должен был остаться на сто пятьдесят единиц южнее, к ним двигались люди. Пять или шесть аэрогифов, из них один — полицейский.

— Паклай! — крикнул Энрихе.

Алаец тут же вырос у него за спиной, а через секунду-другую перед иннеркрайтом уже устанавливали энергетические щиты.

Что ж, местные — это дело алайской охраны.

Энрихе начал разворачивать оборудование. Требовалось внести коррективы в расчеты и сделать это быстро.

Минут пятнадцать он не поднимал глаз, но когда поднял…

Линкор Империи «Каменный ворон»

Из отчёта импл-капитана Пайела

Через пятнадцать минут я не выдержал и ещё раз набрал этого твердолобого Энрека:

— Что у вас там творится⁈

Иннеркрайт не ответил, но я слышал его взволнованное, прерывистое дыхание. Пошли помехи, потом я услышал шепот:

— Белоголовые Ако!

— Энрек, не выключай связь и говори хоть что-то! Чтобы я всё время тебя слышал!

— Я на связи, капитан, — в голос вернулись сталь и привычная ирония.

Быстро он перестроился, зараза ледяная.

— Тут у нас некоторые неприятности. На нас прут местные, — продолжал Энрек с усмешкой. — Но с местными явно что-то не то. Морды у них синие, глаза совершенно пустые. И я бы сказал, что…

Связь оборвалась, но повизжала немного и восстановилась.

— … агрессивный какой вирус. Надо что-то делать, капитан. Они нас массой задавят.

— Что у тебя со шлюпкой?

— Паклай говорит, что компьютеру совсем каюк. Я думаю, это тоже борусы. Информационное заражение. Они захватили управление шлюпкой и сожгли компьютер.

— Щит работает у шлюпки?

— Паклай, щит ра?.. Говорит, работает пока. У него автономный блок управления.

— Времени вам сколько ещё нужно?

— Минут сорок хотя бы.

— Прячьтесь в шлюпку, мы их сейчас сверху немного поджарим. Тридцать секунд. Время пошло.

Корабль дрогнул, отдавая энергию. Стрельба по планете — дело энергетически накладное.