А лицом в пульт первого пилота, уткнувшись в область, отвечающую за генерацию аварийного сигнала, лежал капитан Лекус.

Панель он задевал носом. Интерактивка опознавала его, запускала сигнал и тут же гасила, не получая подтверждения. Вот это слабенькое аварийное «мигание» меня сюда и привело.

Я вышел из прокола, чтобы примериться, как удобнее проскользнуть к «Леденящему». Всё-таки командовал сейчас не Локьё, а некий Тауэнгибер из дома Аметиста.

Я стукнулся к Локьё, мне не ответили.

Зато поймал сбоящий сигнал имперской шлюпки с «Короны», похожий на аварийный.

У меня не было сомнений в том, что шлюпка наша, имперская. И лидар, и радар видели её совершенно чётко. Шлюпка вписывалась в стандарт, зашитый в компьютерные мозги, и на экране я видел её вплоть до номеров, которые, к сожалению, ничего мне не говорили.

Засады тут тоже быть не могло. Я использовал для прокола единственный массивный объект, больше и спрятаться было негде.

Шлюпка, похоже, тоже надеялась перебежать к экзотам. Но что-то у пилотов не заладилось.

Я отписался Дьюпу и пристыковался.

Нет, меня даже не замутило.

Я много чего видел. Видел тела, мумифицированные прямым светочастотным, видел, как потрошит человека магнитный удар, как удачное попадание из импульсного может изорвать на части или прожарить изнутри, видел, как режет человека на ленты полиспектральный лазер…

Приподнял пилота с капитанскими нашивками, убрав его нос с пульта, удостоверился, что это Лекус.

Он был негибким и совершенно холодным. Неужели?..

Датчик на моём скафандре ещё раз взвыл, напоминая про радиационную опасность. Причём опаснее всего с его точки зрения было именно тело Лекуса.

Этот дурак что, в корабельный реактор лазил?

Я видел, как Леса сбросили в вентиляционное отверстие двигателя…

Ну, да, в предрабочую область двигателя можно попасть и через реактор, если аварийный подъемник техники застопорили в нижнем положении.

А потом затащить Леса на этот самый подъемник и вернуться уже через аварийную шахту.

Но зачем такие сложности?

Впрочем, откуда такому, как Лекус, знать режим обслуживания двигателя.

Он туда не лазил, это я лазил за каким-то хэдом.

Значит, он видел только один прямой путь внутрь двигателя — маленькую бронированную дверцу возле реактора. Замка там нет, только пломба. И — дежурный.

Но дежурных снимать я его сам учил.

Научил, эпитэ ма хэтэ.

А про радиацию капитан наш читал, видимо, только в книжках? Или рассчитывал на что-то?

Понять бы, на что? На помощь экзотов? Он у нас ещё и шпион Содружества по совместительству?

Я пробежался по пульту, проверяя время, когда шлюпка отстрелилась от «Короны», и понял, что Лекус провернул всё именно в тот момент, когда я начал там бесчинствовать.