— Ох, мои глаза меня не обманывают! Гринольв, ты, никак, наконец созрел оставить свою глушь и вернуться в столицу? — с энтузиазмом провозгласил Бруни.

— Это вряд ли, — усмехнулся мой учитель и по-дружески обнял старого товарища, похлопав того по спине. — Рад видеть тебя в добром здравии.

— Взаимно, старик. Твой ученик? — повернулся алхимик ко мне.

— Да, мастер Бруни, — слегка поклонился я ему, проявляя вежливость.

— И как он? — поинтересовался гостеприимный хозяин у моего наставника.

— Талантлив, но самонадеян. В общем, как и мы в молодости, — рассмеялся Гринольв.

— Ну не скажи, мы всё-таки соизмеряли риски, иначе бы не дожили до своих лет, — не согласился с такой постановкой вопроса Бруни.

— Ага. А кто полез в мурлочьи пещеры за икрой на эликсир глубокого дна? — поддел его вирдман.

— Но ведь выбрались живые! — хмыкнул тот, дёрнув щекой и, видимо, решив перевести тему, крикнул: — Эй там, тащите вина! Так зачем ты здесь?

— Сунуть нос в старые книги. Ну а если ты немного поднатаскаешь моего подопечного, пока мы у тебя гостим, то будет совсем хорошо, — качнул головой Гринольв.

— Я вообще-то ещё даже не давал согласие выделить вам комнаты, — хмыкнул Бруни.

— Не ломайся, как девка у сеновала. Тем более у меня есть кое-какие новые знания, которые наверняка будут тебе интересны. И сердце молодого вендиго, — объявил мой наставник.

— А, Хель с тобой. В тесноте да не в обиде, — махнул на это рукой мастер.

Едва он договорил, в гостиную вошли две девушки. Одна, судя по раскосым глазам, сянька, вторая имела внешность уроженки южных человеческих государств нашего континента. Обе несли по здоровенному подносу, на одном были пузатые бутылки, на втором — закуски. М-да, алхимик явно не бедствовал и не отказывал себе в общении с красивыми дамами. Может, даже с несколькими за раз. В конце концов, у того, кто может варить магическую виагру, явно не может быть с этим каких-либо трудностей. Что же до девчонок, то можно было, конечно, повозмущаться: рабство всё-таки и прочие древние пережитки… Только вот тут они не древние, а очень даже актуальные. Пусть девки лучше живут в тепле, сытости да достатке и кувыркаются с импозантным седовласым мужиком, чем будут проданы каким-нибудь оркам или кому похуже. В этом мире слишком много поганых вариантов для молодых и красивых рабынь, до жертвоприношения на окровавленном алтаре включительно. Да, лицемерненькая позиция с моей стороны, но денег на выкуп наложниц Бруни у меня всё равно нет, а освобождать их силой… Смешная идея, обхохочешься.

Пока я размышлял над несовершенством мира, старики ударились в воспоминания под винишко, которым начали заливаться. Меня они теребили лишь в самом начале. Гринольв хвастался моими успехами, алхимик задавал каверзные вопросы. Ответил я не на все, но на многие, что его, кажется, удовлетворило, по крайней мере, меня обозвали не совсем безнадёжным. Дальше же начался пьяный трёп, правда, небезынтересный, всё-таки старые знакомцы друг друга регулярно подкалывали, а я мотал информацию на ус. Будет потом что выспросить у учителя, сбивая его с панталыки, когда он будет на меня давить.