К тому же Гринольв был мужиком понимающим и вполне соизмерял нагрузки, выдавая мне целый один выходной в неделю. Тратил я его, правда, не на лежание на лавке с плеванием в потолок и даже не на артефакторику, несмотря на то, что Тормод время от времени напоминал мне про копьё для него. Вместо этого я ходил на охоту. Кто сказал, что мне просто хотелось убивать? Просто это был хороший способ разгрузить мозги от магии и постоянных схваток. Встать ещё ночью, втопить на лыжах изо всех сил, убежав от всех проблем как можно дальше, а потом на обратном пути спокойно идти, выискивая следы добычи. Не говоря уже о том, что это тоже было неплохой тренировкой праны, ведь с каждым разом я убегал всё дальше за одно и то же время.

Правда, Тормод, что периодически увязывался за мной, по-прежнему бегал лучше и уставал меньше. Всё-таки мой брат двигался путём воина, развивая лишь энергию жизни, не тратя время на ману, и делал это чертовски быстро. За счёт усердия, мотивации и, смею надеяться, таланта я превосходил некоторых своих сверстников, что наглядно показывали те же драки стенка на стенку, но от Тормода всё больше отставал. У него и с талантом, и с мотивацией тоже всё было отлично. Хорошо хоть он меня не сильно стебал по этому поводу. Зато мои чувства были острее, чем у него, в том числе и благодаря последней магической татуировке, что их ещё больше усилила. Шум растущих иголок на елях был мне неслышен, и сквозь стены я видеть не стал, но след в дали углядел первым, негромко хмыкнув:

— Давай-ка направо.

— Следы? — спросил Тормод, вновь составляющий мне компанию, а также отдыхающий от тренировочной площадки и кузни, где трудился на износ.

— Ага.

— Чьи?

— Пока непонятно. Не торопись, подойдём ближе, и сам всё увидишь.

Терпение всё-таки в список достоинств моего родича не то чтобы входило. Так, время от времени заглядывало, если что-то прям очень надо.

Однако, чем ближе мы подходили к цепочке следов, тем больше я хмурился. Снег был потревожен на ветках высоковато даже для крупного зверья, и вскоре и вовсе стало очевидно, что прошли люди. Внимательно осмотрев всё, я не на шутку озадачился и поинтересовался у брата:

— Из наших кто в ту сторону ходил вообще, не слышал?

— Не припомню такого, — покачал головой он. — Да и лыжи вроде не поселковые, чуть шире.

— То-то и оно. Причём прошло человек пять, — кивнул я. — Помнишь прошлогоднюю историю?

— Такое забудешь… — мрачно проворчал он.

Прошлой зимой у наших соклановцев из Гафтертри ограбили охотничью делянку, убив тех, кто там на тот момент был. Сама практика держать небольшие лесные домики была довольно стандартной, всё-таки зверью не очень комфортно рядом с крупными поселениями, так что хорошая добыча часто находится минимум в дне пути. Это мне зайца или глухаря хватает, но другим-то лося подавай, чтоб семью кормить, или какого пушного зверя, чтоб шкурку продать. Вот и живут охотники на отшибе некоторое время, отвозят добытое в посёлок, пополняют припасы и снова уходят обратно. Только вот у наших дальних родичей такие вот промысловики вовремя не вернулись, а когда вышедшие на помощь добрались до избушки, то обнаружили её без пушнины, без мяса, но с двумя трупами, которые уже успели обглодать лисицы. Причём убийц след давно остыл, и найти их не удалось.