Герцог заворожённо кивал, глядя на пальцы Бенкендорфа, от которых просто не мог отвести взгляд.

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

— Ну, что Вы, Ваша Светлость, — русский посланник Ардабьев, человек чрезвычайно упитанный, с больши́м улыбчивым лицом и густыми каштановыми усами, успокаивающе похлопал по столу, — Я вовсе не навязываю Великой Испанской империи никаких действий. Я просто предлагаю продолжить столь успешно идущую войну.

— То есть, Вы считаете, что наша война успешна, Ваше Превосходительство? — герцог дель Инфантадо, первый министр императора Карла I, прищурившись, посмотрел на собеседника.

— Почему нет, Ваша Светлость? — изобразил искренне удивление посол, — Вы взяли Коста-Рику, захватили Гранаду…

— Но какой ценой! Леон нам занять не удалось. Болезни губят наших солдат, даже генерал Лопес, командующий армией в Гватемале, умер от тифа. — с горечью отмахнулся министр.

— Насколько я понимаю, ваша проблема — снабжение? Вы не в состоянии обеспечить нормальный подвоз…

— Да, чёрт побери! У нас мало кораблей, да и запасов оказалось сильно меньше, чем рассчитывали.

— Вот, с решением этой задачи я и пришёл к Вам, Ваша Светлость. — казалось, круглое лицо русского сейчас лопнет от улыбки, — На складах Хлебной палаты образовался излишек продовольствия, и купцы Камчатского наместничества обратились ко мне с идеей продать эти запасы именно вам. Они готовы доставить товар в любой порт на Великом океане.

— Положим, у нас нет недостатка продовольствия, скорее у нас проблемы с порохом и свинцом… — серьёзно посмотрел на русского герцог.

— Общество готово будет поставить Вам всё необходимое, коли мы сойдёмся по цене. — усмехнулся посол, — Однако главный вопрос: зерно. Двести пятьдесят тысяч пудов пшеницы. Всего-то по девяносто копеек за пуд в Новых Холмогорах.

— Зачем нам пшеница, да ещё по такой цене? — казалось, министр искренне не понимал, — У нас зерно стоит сильно дешевле.

— Ну… Во-первых, наши купцы обеспечат доставку куда угодно, а во-вторых… Седьмая часть — Ваша, Ваша Светлость. — хитро улыбнулся Ардабьев.

— Пятая! — тут же сориентировался министр.

— Шестая, Ваша Светлость. Должен же и я что-то с этого поиметь! — развёл руками посол, — Ужель Вы позволите мне остаться без вознаграждения за то, что я явился с таким предложением именно к Вам?

— Ну, хорошо, Ваше Превосходительство. — понимающе улыбнувшись, кивнул герцог, — Шестая! Но деньги — сразу!

— Могу предложить товаром…

Уже в посольстве, Ардабьев составил шифрованную депешу, которую вскоре получили в Столице. Операция прошла удачно, война между Испаниями вспыхнула заново, и больше никаких планов по поддержке монголов мехиканские власти не составляли.