Глава 3
Ултер весь извелся от нетерпения. Вилея исчезла, наверху гоготали, орали, звенели железом — неподалеку гремел разудалый праздник. Наверное, и Вилейка играла там на канате — потому и хохочут гадкие дикари так громко. Потом сверху появились оборванные северяне. Они что-то кричали, кидали камни, плевались. Один даже захотел помочиться, но его отогнали и поставили у решетки воинов, отгонять зевак.
Ули испугался — если теперь его будут стеречь и днем, и ночью, то как же они убегут? Ули задумался, а веселые северяне наверху совсем разошлись, принялись выть по-волчьи. Солнце клонилось к закату. Ули не заметил, как согрелся, укутавшись в бурку, и задремал.
По лицу больно ударило и Ули вскочил, хватаясь за кинжал. Впустую: клинка на привычном месте не оказалось. Проклятые северяне!
— Ты там спишь что ли? — раздался рассерженный шепот Вилеи сверху.
Ули потер ушибленную скулу и разглядел перед собой в лунном свете висящую веревку. Подергал.
— А ты меня удержишь? — прошептал он в ответ.
— Дурак. Я ее привязала!
Ули покрепче затянул пояс, сунул за пазуху оставшийся кусочек лепешки, подпрыгнул и ухватился за веревку. Перебирая ногами, он вскоре оказался на краю и уцепился. Вилейка помогла перевалиться через край и Ули распластался по земле, тяжело дыша.
— Тебя не мутит больше? Голова не болит? — Вилея ласково провела по щеке. Рядом лежала туго набитая котомка.
— Нет! — Ули тряхнул головой и отстранился.
Между острыми пиками висела здоровенная круглая луна, освещая притихшее село. Молчали темные дома, белела дорога за околицей и только рядом в ночной тиши журчала неутомимая речушка и виднелись вдали отсветы многих костров.
— Что там? — прошептал, разглядывая огоньки, Ули. — Нам ведь туда надо, я помню карту!
— Там северяне встали, которые отовсюду съехались, — шепнула Вилея. — Я сегодня играла на площади, так их столько набежало…
В селе вдруг забрехала собака, послышались далекие голоса и ночную тишину расколол зычный вопль.
— Черноух, — распахнула глаза Вилея и сжала кулаки. — Проснулся, сволочь!
— Бежим! — велел Ули, и Вилейка подхватила котомку… — Куда! — наследник схватил девчонку и потащил к шумевшему в ночи потоку. — В другую сторону бежать надо, Хоар мне рассказывал! Враги нас в той стороне искать будут, а мы уйдем прочь.
Хоар зря беспокоился: наследник хорошо запомнил его уроки. Ултер накрепко выучил, что горские дороги жмутся к ручьям и речушкам. Вот теперь мальчик и не боялся уходить в ночь вместе с Вилеей вдоль беспокойного ручья. Вскоре отыскалась и тропка под ногами. За спиной гудело растревоженное село: метались огни, заливисто лаяли собаки. Беглецы прибавили шаг, и вскоре жилища горцев скрылись за поворотом.