«Законникам еще искать замену. И Главу промеж себя выбирать… Может и погрызутся хорошенько. А после и мои дела легче пойдут…»
Гимтар развернулся, дабы скрыться в общинном доме, когда вдруг увидел его. Слишком, слишком много событий. Как он мог забыть! Гимтар твердым шагом пересек двор и встал напротив статного воина. Голубоглазый, загорелый. Умные глаза, взгляд прямой, не отводит… Похож? Или нет? Байстрючий сын… Воин слегка поклонился.
— Хоар? — проскрипел Гимтар.
Тот кивнул.
— Взять этого человека! — приказал Гимтар.
Головорезы Тарха растерянно переглянулись. Чернобурочники сбились вокруг невозмутимого воина, положив ладони на рукояти мечей. Из толпы вышел Второй и прошел через весь двор. Миновал Гимтара и встал за спиной Хоара. Чернобородый также взялся за оружие.
«Проклятье!»
— Я велел взять! В железо его! — рявкнул потемневший от гнева танас, и Межх первым сделал шаг. За ним нехотя потянулись остальные головорезы. Показались и вооруженные алайны.
Хоар отдал короткий приказ на незнакомом наречии. Чернобурочники нахмурились. Хоар надавил голосом, и те со стуком вогнали мечи в ножны. Хранители Гор, перешептываясь, наблюдали за происходящим. Хоар вышел вперед и протянул сведенные руки вперед. Его подхватили подскочившие алайны и увели. Гимтар приметил еще одно незнакомое лицо. Он поманил незнакомца и шепотом спросил.
— Арратой?
Тот кивнул.
— Топай за мной, Арратой. Книжник, помощник купца Аркобы…
Увидев, как дернулся имперец, про себя Гимтар горько ухмыльнулся.
«Хоть здесь одержал маленькую, но победу».
— Танас Гимтар! — у самой двери его окликнул старческий дребезжащий голос. Вперед вышел дряхлый Тсуул, квельгский Хранитель. После смерти Хродвига он оказался самым старым, вот и держал первый голос, пока Хранители не выбрали Главу.
— Потом, Хранители! — махнул рукой Гимтар. — Все потом! Завтра. Располагайтесь, отдохните с дороги.
Гимтар пихнул в спину замешкавшегося Арратоя и вошел в общинный дом. С Хранителями он намерен сражаться завтра. А сегодня… Сегодня нужно решить родовое, семейное дело. Кровь данов — что может быть важнее? Кровь данов… Она не может больше ждать.
Глава 5
Тарх бился легко, играючи, словно в учебном бою. Дикари повыли вволю, побренчали мечами о щиты, а затем запалили факелы — не волки же они в самом деле, драться в темноте. Цепочка факелов двинулась по мосту, перемигиваясь огненной змейкой. В жилах забурлила кровь, голову на миг сжало обручем. Бык топнул и гаркнул во всю глотку.
— Дор-рр-чаа! Дор-рр-чаа!
Алайны отшатнулись, а пара факелов на середине моста выпала из ослабевших рук врагов. Жаль, не сами дикари вниз полетели! Тарх зычно захохотал, покрутив мечом. Первого северянина, ражего детину с расписанной синим грудью, он встретил как надо. Прыгнул навстречу, толкнул недоумка щитом и тут же отпрыгнул назад. Врага откинуло, он рухнул с моста, прихватив с собой еще троих. Северяне замешкались. Алайны у края ущелья метнули на свет факелов дротики и враги повалились в бездонную ночь.