— Стоп! С Ракшей все ясно, а со Смитом что?
— Он взял камень, веревку и пошел к озеру.
— Так может, он просто порыбачить решил?
— Камнями⁈
— Ладно. Пойдем, посмотрим, что там с нашим громилой.
— А Ракша?
— Я уверен, — повысил голос Сардж, — что она в самом скором времени прекратит валять дурака и подойдет к нам.
Дверь закрылась. Шаги стихли.
Из-под кровати бесшумно выскользнула стройная фигура и скрылась в коридоре.
Когда Сардж, в сопровождении двух девушек, подошел к озеру, Смит, одетый в широкую шляпу, и высокие сапоги, насвистывая, раскручивал над головой камень, привязанный к веревке. Отпустил и булыжник, описав высокую дугу, шлепнулся почти в середину озера. Веревка хлестнула по воде.
— Смит… Что это ты делаешь?
Тот недоуменно обернулся:
— Рыбу ловлю.
— Зачем?
— В смысле?
— У нас же есть этот столик-самобранка.
— В нем нет копченостей. А мне окушков захотелось. Они здесь водятся, Мозг сказал.
В этом он был прав: эльфы не любили запах дыма, поэтому мясо — и рыбу — не коптили. Поправка: они не любили запах древесного дыма, наверное, он вызывал ассоциации с горящими лесами. А вот запах горящих ТРАВ — очень даже любили. Потому что, если горит лес — значит, напали на тебя, а если горит трава в степи — значит, напал уже ты.
Поэтому курительные запасы у архимага были. Что и продемонстрировал Смит, достав из кармана плоский футляр с сигарами и щелкнувший огнивом.
— Так, стоп. Командир, значит, без курева страдает, а бойцы смолят почем зря. Где взял?
— Сигары столик выдает. А портсигар и зажигалку — Мозг сделал. Он толковый, если ему объяснить.
— Дай закурить.
Рыбак охотно протянул футляр. Сардж взял себе сигару, Багира — две, одну протянула Харли, та отказалась, тогда Багира предложила ее Ракше…
— Ракша?!! Ты откуда взялась?
Та молча пожала плечами. Но от сигары так же отказалась. Мол, не хочет пахнуть дымом.
Смит, воспользовавшись паузой, воткнул в песок у кромки воды палку и привязал к ней тонкую леску, уходящую в воду. На леску повесил колокольчик.
— Смит, — подошла сзади Харли, — Я думала, ты утопиться хочешь… А что это?
— Донка. Вот, смотри…
Сардж удовлетворенно вздохнул, повернулся и увидел двух соперниц, прожигающих друг друга взглядами.
— Твою мать… Девки! Ребята! Вы с ума сходите, что ли?
— Сходим, — буркнул Смит, не поворачиваясь.
Командир плюнул и зашагал к Убежищу.
Прошла неделя. Напряжение среди «шефанго» — словцо неожиданно понравилось архимагу и теперь он называл подопытных именно так — потихоньку росло, пока что выливаясь в мелкие ссоры из-за пустяков. Сардж тихо бесился, но наотрез отказывался выступать в поход без «серьезного оружия».