Что-то Сардж не продумал… Или фортификация просто еще не закончена? Хотя нет: муравьиное, кажуще-хаотичное движение хоббитов имело некоторое устремление к валу. Народа во рву становилось все меньше и меньше, к отвесным земляным стенкам приставали высокие лестницы, по которым взбирались вверх все больше и больше хоббитов, гасли костры, стихал шум ударов тысяч лопат о грунт.
Непродуманно. Что ж Док Сарджу не подсказал… кстати, где он?
Возле командира действительно были только Кен, Ракша и Багира. Ну, Банни, понятно, она, скорее всего, осталась в замке, с Мозгом. А Док-то где?
Багира подошла к краю вала и посмотрела вниз.
— Мрачно выглядит, — содрогнулась она, — Зэки на строительстве Беломорканала, картина маслом. Только колючки не хватает и вышек с автоматчиками.
— Профдеформация? — хмыкнула Ракша, — Или по работе соскучилась?
Багира пробурчала нечто невнятное, но навряд ли приятное.
— Успеет ли Док? — спросил Кен, посматривая в сторону Степи, — Как бы наши зеленокожие друзья не нагрянули, когда еще ничего не готово.
Сардж посмотрел на запястье, как будто ожидал там что-то увидеть, выругался вполголоса, и поднял взгляд к солнцу. Вернее, к затянувшим небо серым облакам, за которыми это самое солнце скрывалось. Где-то.
— Надо заиметь какие-нибудь котлы… — пробормотал он, — А то живем как в каменном веке…
В этот момент с высоты затрубили трубы.
— Кен, сука!! — закричал Сардж, — Сглазил!
Так, откуда трубы-то? А, вон оно что — на горных утесах, окаймляющих проход, высоко на скалах разместились наблюдательные пункты. Хоббиты, сидевшие на них, трубили в трубы и что-то кричали.
Что, что… Понятно что: со стороны Степи, на горизонте поднималось пыльное облако. Даже не облако — целая пыльная стена. Слишком большая для случайной группы орков, решивших прокатиться туда-сюда, показать свою удаль.
Похоже, Сардж не успел. Орки начали Поход.
Пели трубы, хоббиты, оставляя все, что находилось во рву, бежали вверх по насыпям, ползли вверх по лестницам, с лопатами за спиной.
Орки приближались.
— Да где там Док-то возится… — покосился Сардж куда-то на север.
— А если он все же не успеет? — влезла Багира.
— Тогда, — Сардж сжал цевье «винчестера» и сурово произнес, — Мы примем бой. Потому что деваться нам некуда.
— Безнадежный бой.
— Я не вступаю в безнадежный бой, я собираюсь выйти победителем.
— Против орды орков?
— Ага.
— Сардж, ты рехнулся?
— Нет. Нет ничего лучше, чем погибнуть в бою, с оружием в руках.
— Есть. Можно отступить в замок. Орки не знают, что мы сняли ауру, они туда не полезут.
— Нет, — решительно качнул головой Сардж. Во-первых, хоббиты не успеют, даже если всё бросят и побегут…