Шефанго ехали по ночной дороге молчаливым караваном. Гибель Харли выбила из колеи всех, восторг от одержанной победы исчез, как смытый волной. Кен сидел в повозке и плакал, не скрывая слез.
— Он прав, — неожиданно произнес Док, подъезжая на своей лошади к лошади Ракши.
— Возить ее с собой вечно мы тоже не можем.
— Я не это имел в виду. Просто… Закапывать Харли в землю посреди дороги… как-то… неправильно…
— Я не дам ее хоронить я не дам ее хоронить я не дам ее хоронить…
— Фамильного склепа у нас нет.
— ПОКА нет.
Ракша посмотрела на Дока:
— Предлагаешь… Подождать, пока мы завоюем себе замок? Чтобы там разбить кладбище?
— Нет. Это долго.
— И глупо. Это будет очень небольшое кладбище. Всего на семь мест.
Почему на семь? А, ну да, Смита она не считает…
— Почему на семь? Ты не считаешь Смита?
— Нет, просто последнего из нас некому будет хоронить.
О, Рогиэль усмехнулся, вспомнив находящиеся в подземном хранилище сотни капсул с будущим пополнением новой расы, ты никогда еще так не ошибалась, девочка…
— Я имел в виду не кладбище. Она же на моем факультете работала, и мы как-то болтали с коллегами, на разные темы. И я точно помню, что когда зашла тема смерти и будущего погребения — Харли высказалась в том смысле, что она жадная и не хочет кормить червяков, с которыми даже не знакома.
— Я не дам ее хоронить я не дам ее хоронить я не дам ее хоронить…
— Она хотела кремацию? — сообразила Ракша.
— Да, — коротко ответил Док.
— Да! — Кен вдруг оживился и поднял горящие безумным желтым светом глаза, — А прах развеять с самой высокой башни замка! Она… Она этого хотела…
Док осторожно завел разговор о техническом воплощении этой идеи, загружая мозг Кена размышлениями и отвлекая его от скорби.
Рогиэль тоже задумался. Кремация практиковалась там, где существовала слишком большая вероятность того, что тело поднимет некромант или какая-нибудь злокозненная сущность. Но в таких случаях предпочитали магический огонь — короткая вспышка и тело превратилось в легкий прах. А вот с шефанго — вопрос. Подействует ли магия на уже мертвое тело шефанго? И можно ли его поднять магией? Ответа на эти вопросы существовало ровно два — «да» и «нет». И Рогиэль мог привести множество весомых аргументов в пользу любой из версий. Поэтому — нужно проведение практических экспериментов. Не на Харли, естественно, и тем более — не на оставшейся шестерке шефанго. Потом, когда у него будет побольше образцов для экспериментов…
— Приехали! — Сардж вытянул назад открытую ладонь.
Они действительно приехали. Перед группой шефанго открылась округлая плоская территория, усыпанная серыми мелкими камнями. На которой не росли ни деревья, ни трава, ничего.