Все это требует много земли, и если на этой самой земле обнаружится ранее не выявленный магический источник, место силы, выход руд или других полезных ископаемых — всем, кто живет на этой земле, скажут «Добро пожаловать отсюда». И, с большой долей вероятности — этими «всеми» окажутся хоббиты. Потому что — ну кто еще будет работать в огороде? Эльфы? Ни за что. Гномы? В подгорье плохо растут овощи. Гоблины? Не смешно. Люди? Эти да, будут, но их просто так с места не сковырнешь. Люди — создания независимые. Тот, кто отберет у них землю, с удивлением обнаружит, что в его лесах неожиданно появились банды разбойников, которые делают невозможным, или крайне затруднительным использование той самой земли. Что характерно — стоит вернуть землю тем, кого вы с нее согнали — и разбойники тут же исчезают. Загадка.
Хоббиты — не такие. Воевать они не приспособлены, да даже и захоти они это сделать — шансов, с их ростом, короткими руками, слабыми мышцами, у них немного. Вот и приходится им уходить с земли, на которой их предки жили сотни и тысячи лет, уходит в буквальном смысле слова в никуда. Никто их не ждет. Никому они не нужны.
Идут хоббиты, чтобы постепенно рассеиваться, теряться, растворяться среди остальных рас. Наниматься за гроши, в батраки, в подсобные рабочие, в мусорщики… Голодая, потому что больших денег им не заплатят, и вымирая. Для того чтобы на их место пришли новые хоббиты.
В принципе, Рогиэль мог понять шефанго — в их мире, переполненном людьми, наверняка было не так уж много хоббитов. И теперь они воспринимают их не как бесполезную и бестолковую расу, а как человеческих детей. Вот как бы, например, он, Рогиэль, отреагировал на толпу бездомных и голодающих эльфийских детей? Ну… Сейчас — скорее всего, никак, за свою жизнь архимаг видел и более страшные вещи. Происходившие с теми же детьми. А вот в молодости… Да, наверное, так же отреагировал бы, как и шефанго.
Сардж уже отошел от своей повозки и, с застывшим лицом, о чем-то беседовал со старостами деревни — бывшей деревни, конечно. О чем — было не разобрать. Выпрямился и протянул им руку, которую старосты пожали… вежливо, но без всякого энтузиазма. Мол, спасибо за сочувствие… мы пойдем?
Остальные шефанго смотрели вслед прошедшей толпе.
— Знаете, — тихо произнесла, ни к кому не обращаясь, Харли, — До этого я воспринимала все вокруг, как сказку. Магия, гномы, орки, сражения… Это было интересно, ты чувствуешь, что можешь все — победить дракона, спасти принцессу, свергнуть тирана… А потом смотришь вот на это, и чувствуешь только бессилие. Сказка кончилась.