— Тёмный гений, наверное, — усмехнулся Виол и приготовил лютню, — Играю?
— Да, пора уже заканчивать с этим, — проворчал я, делая шаг вперёд.
— Ох, даже и не знаю, как вас благодарить, господа, — при этих словах плечи старого хозяина шахты затряслись.
Опираясь на тросточку, он стоял у выхода, как раз у разобранной кладки, и со слезами смотрел на нас. Мы с Виолом, усталые и злые, только-только вылезли и с удовольствием щурились от яркого солнца. Ну, Хморок, можешь хоть сколько обижаться, но после пещеры согревающий солнечный свет буквально пьянил. Ух, сраный Яриус, знает ведь, как к людям найти подход…
Вообще-то любой мало-мальски грамотный маг должен знать, что стихии первостепенны — не боги создали их, они лишь смогли подчинить. А кто тот Творец всего сущего, думаю, могут не ведать даже боги высшего порядка, Небо и Бездна.
Но человеческая вера — вещь, плохо подчиняющаяся логике. И если каждому в этом мире известно уже тысячи лет, что солнце является Оком Яриуса, то все, кто с этим не согласен, прослывут еретиками.
Впрочем, я в этом мире и так от них недалеко ушёл…
— Трофей на память? — старик с улыбкой уставился на кусок надкрылья жука, которое я тащил с собой.
— Что-то вроде.
Эта часть панциря возле загривка была самой крепкой, и выдерживала мой «клинок ветра», поэтому мне захотелось найти хорошего мага-кузнеца и глянуть, что можно из этого сделать.
— Ну, суровые воины, сколько должен-то вам? Надеюсь, их там хоть немного было-то?
— Сущие пустяки, — хохотнул Виол.
— Ну, пусть три серебряных, по одному за голову каждой убитой твари, — буркнул я, чувствуя угрызения совести, что вообще что-то требую.
Я достаточно служил Тёмным Силам, чтобы знать, как на таких совестливых зарабатывают золото. Поэтому и закинул удочку, приврав и надеясь, что старик додумается поторговаться.
— Охо-хо-хо-хо, — хозяин аж сел на груду камней, закачал головой, — Аж три штуки там было… А если б вылезли, это ж они меня б сожрали?
Мы лишь молча кивнули, и старик поджал губы:
— Ну и хвала Яриусу, раз уберёг! Лошадь продам, и ещё скарб какой, но рассчитаюсь. А заработаю всё потом! Какие мои годы?.. Ох… — и он схватился за спину.
Виол переглянулся со мной, потом, чуть тронув татуировку струны на плече, сказал:
— Не спеши, отец, — его голос звучал проникновенно, — Плата не нужна будет, если дашь нам сейчас лошадь с повозкой на время.
— Хм-м-м, — старик задумался, но кивнул, — И действительно, почему нет-то? А для чего телега-то?
Виол чуть пошлёпал ладонью по рисунку струны, недоумённо глядя на меня. Он удивился, почему старик задавал вопросы, ведь магия должна была заставить его просто согласиться.