В конце концов, они добрались до крутой лестницы. Это был не тот путь, которым Мина сюда попала. И всё-таки она была рада, что совсем скоро выберется из подземного города.
Девочка, кажется, больше не была в обиде на замечание Мины о воровстве.
– Кстати, меня зовут Рабеа, – сказала она, когда они бок о бок поднимались по лестнице.
– Меня зовут Мац, – представилась Мина, – а у жука пока нет имени.
– Ах… – с недоумением посмотрела на неё Рабеа. – Мац, да?
– А что? – Мине вдруг стало не по себе под пристальным взглядом новой знакомой.
– А, да ничего, – сказала дочь вора, глядя наверх, туда, где заканчивалась лестница; они дошли до дверей, и Рабеа сказала: – Выйдешь отсюда и окажешься на улице Шляпников. Знаешь, как оттуда добраться домой?
– Да, я найду дорогу. Спасибо.
Рабеа удовлетворённо кивнула.
– Тогда мы в расчёте.
– В расчёте? – не поняла Мина.
– Да, ты ведь тоже меня тогда спас. А я показала тебе выход. Так что мы в расчёте.
Мина пожала одним плечом.
– Ладно. Раз ты так считаешь.
В глазах новой знакомой появилось любопытство.
– А чем ты вообще занимаешься в городе?
– Я подмастерье переплётчика. – Мина впервые произнесла это вслух. Прозвучало замечательно.
У Рабеа округлился рот от удивления.
– Нетого лисамого переплётчика? Который сюда приходит, чтобы раздать деньги?
Мина вспомнила о том, что совсем недавно наблюдала.
– Да, – сказала она, – его.
У Рабеа, похоже, были собственные мысли на этот счёт, но она не стала больше ничего говорить. Вместо этого девочка потянула дверь на себя.
– Тебе пора домой. Приятно было познакомиться.
– Мне тоже. Ещё раз спасибо!
Свежий ночной воздух так сильно манил, что Мина не могла больше медлить. Она шагнула на улицу и глубоко вдохнула. Как чудесно было видеть над головой бескрайнее звёздное небо!
Девочка обернулась, собираясь ещё раз попрощаться с Рабеа. Однако дверь уже была заперта, а новой знакомой нигде не было видно.
Глава 16 Загадочная книга
На скупо освещённых газовыми фонарями ночных улицах было пусто. То тут, то там пробегала домашняя кошка и порхала летучая мышь. Мине было, чего испугаться, но она совсем не обращала внимания на то, что её окружает. Мысли в голове гудели и жужжали, будто целый рой оловянных жуков.
– Много лет назад переплётчик купил магический ключ у той мастерицы из подземного города, – сказала она вслух. – Это уж точно.
Мина говорила сама с собой, чтобы разобраться в собственных мыслях.
Девочка подняла перед лицом раскрытую кисть, и игрушечный жук переполз с плеча на руку и сел на ладонь. Он внимательно посмотрел на неё и вытянул усики.