– Просто я так привыкла. К тому же в штанах гораздо удобнее бегать и лазить по деревьям, чем в платье.

Чья-то рука мягко легла на затылок девочки, туда, где когда-то короткостриженые волосы уже начали отрастать и теперь топорщились во все стороны. Это была тонкая рука Матильды. От её прикосновений по коже у Мины пробегали мурашки. Девочка повернулась и улыбнулась маме.

Прошла уже неделя, а Мина всё ещё не могла привыкнуть, что у неё теперь есть родители. Иногда, просыпаясь по утрам, она боялась, что всё это просто сон. При первой же возможности девочка бежала к родителям и крепко обнимала Матильду и Вилли, чтобы в очередной раз убедиться, что они наконец-то рядом.

Матильда ответила дочери улыбкой, выражающей, однако, не только любовь, но и некоторую неуверенность. Мина заметила это, и её радость слегка померкла. Матильда и Вилли, судя по всему, не знали, как вести себя с двенадцатилетней девочкой, которая ещё вчера была для них младенцем. Впрочем, Мина и сама не всегда понимала, как вести себя с родителями. Ей казалось, что она прекрасно понимает, о чём думает мама: «Нужно ли было самой запретить Мине брать пирог, не дожидаясь Марты?», «В конце концов, я же её мать!». И в то же время у женщины не хватало смелости отчитать дочь или что-нибудь ей запретить.

Матильда убрала руку.

– Пойду посмотрю, как там Вилли с Иоганном, – сказала она.

Эти двое с самого утра зачем-то засели в мастерской. Мина задумчиво смотрела вслед выходящей из кухни маме.

– Скажи им, пожалуйста, что пирог готов, – окликнула её Марта; затем она выглянула в окно и сказала: – О, Рабеа уже здесь, с папой.

Домработница повесила прихватку на крючок и поспешила в прихожую, чтобы открыть дверь. Стоило ей выйти, как три маленькие руки тут же потянулись к выпечке и схватили по большой горсти масляной посыпки. Мина только вынырнула из раздумий и не поспевала за мальчиками. Девочка чуть не обожгла язык о сладкое горячее тесто. Все трое обменивались заговорщицкими взглядами, пока жевали.

– Всем привет! – вприпрыжку забежала на кухню Рабеа.

Мина заметила на подруге новое, без единой заплатки, платье.

– Знакомьтесь, это мой папа.

Следом за девочкой вошёл худощавый мужчина. У него были такие же пушистые волосы, как у Рабеи, только короткие, а щёки покрывала щетина. Он крепко пожал руку сначала Тиму, а затем Ферди и Мине.

– Очень рад с вами познакомиться.

– А-а… – начала было Мина.

Рабеа хихикнула.

– Теперь мы вчетвером – герои Подземного города. Все очень рады, что приняли новые законы. Теперь многие мастера могут уехать и достойно зарабатывать на своём ремесле в других городах, хотя здесь у них никто ничего не покупал. Все пакуют вещи и собираются уезжать. – Рассказывая, девочка потянулась к самому большому куску пирога.