— Нет. Еще нет. — Усмехнулся Черчилль.
— Кто еще кроме вас сможет занять пост премьер-министра в столь сложной ситуации? — Удивился один из собеседников.
— Мне мало занять пост…
— Вы хотите славы?
— Власти джентльмены. Власти. А без успехов во внешней политике это невозможно. В Великобритании потихоньку нарастает паника. Ее международная изоляция увеличивается. И сейчас как никогда людям нужен спаситель. Человек, который взвалит на свои плечи тяжесть войны и вынесет ее достойно. А это и есть власть — вне выборов и постов. — Усмехнулся Черчилль и пыхнул сигарой.
Глава 8
26 июня 1940. Германия. Ставка Гитлера
Гитлер сидел на диване и наблюдал за горным пейзажем, простирающимся за окном. Красивый ландшафт Альп ему особенно импонировал как художнику, ценящему изящные образы.
В дверь постучали, но он не обернулся. И вскоре откуда-то сбоку послышался голос:
— Мой фюрер, к вам генерал Гальдер.
— Уже прибыл? Хорошо. Зовите.
Спустя полчаса
— И что вас не устраивает в том, что Петен провозгласил создание новой республики, независимой от Франции?
— Американцы. — Сказал Гальдер и взял небольшую паузу. — Вы знаете, Вермахт, Кригсмарине и Люфтваффе не доверяют Абверу. Мы считаем, что Канарис ведет какую-то свою игру.
— Ведет. Я тоже об этом давно догадываюсь. Но и что с того? Это ведь идет на пользу Рейху.
— Меня смущает то, как он подал участие американцев в провозглашении этой Республики Бургундии и Окситании.
— И как вы на него хотите повлиять? Рейху разве не выгодно установить добрососедские отношения с этой новой республикой, которая не претендует на владение северными землями Франции?
— Выгодно, но я подозреваю двойное дно у этой игры.
— Почему?
— Потому что не ясно, что от всего этого получит Вашингтон. А ведь он приложил немало усилий по организации диалога между Петеном, Франко и Муссолини. Без американского участия все бы пошло совсем иначе.
— Да, мы бы отдохнули, подремонтировали танки и нанесли окончательное, сокрушительное поражение французам.
— И потеряли бы лишних солдат, технику и топливо. Особенно технику. Да, наша оборонная промышленность начинает набирать обороты, но мы все еще балансируем на грани. Ведь даже сейчас мы довольно уязвимы.
— Год-два и наши вооруженные силы станут куда сильнее.
— А будут у нас этот год-два?
— Единственное государство, которое сейчас реально нам может угрожать, это Советский Союз, но у него маленькая армия, хоть и весьма мощная, и он не стремится ее увеличить, ограничиваясь военно-спортивным движением. В случае угрозы уже сейчас Вермахт сможет смять РККА и дойти до Москвы. Вы ведь должны понимать, что численное превосходство — важный фактор в победе. И пока русские раскачаются, проводя мобилизацию, мы уже продвинемся так далеко, что у них просто не будет сил нам противостоять.