— Этого должно хватить на все настойки и лекарства. А мне бежать пора, завтра на уроки!
— Да как же… а на чем ты… но, Тина!
— Поцелуй за меня дядю! — быстро проговорила я и выбежала на улицу.
Прислонилась к стене дома, закинула голову. Сердце колотилось, и мне нужна была хоть одна минута, чтобы его успокоить. Постояла, с силой втягивая студеный воздух и смаргивая влагу. С небесной черноты медленно падали снежинки, оседали на губах и разгоряченных щеках. Потом решительно приблизилась к серебристому мобилю и села.
Ривз сидел в темном салоне и смотрел на меня. Что билось в его глазах, я не понимала.
Обратно мы ехали в тишине. Клиффорд на удивление долго молчал, что было ему несвойственно, но меня порадовало. Слишком много мыслей теснилось в голове. У южных ворот ВСА Ривз заглушил мотор, и я выскочила наружу. Неприкосновенный вышел следом и тронул мою ладонь. Я напряглась, ожидая обещанной расплаты — поцелуя. Но Ривз лишь усмехнулся.
— Знаешь, ты оказалась права, — сказал он. — За оградой мне не понравилось. Кстати, я уже говорил, что ты идешь со мной на Бал Тысячи Свечей? Купи себе платье, злюка. Я хочу, чтобы ты всех сразила наповал. Так что постарайся!
И пока я возмущенно хлопала глазами, неприкосновенный развернулся и пошел прочь.
Клавис Ловис развел ладони, что обозначало готовность соперников к поединку. Тренировочный зал заливает дневной свет. Я посмотрел на стоящего напротив Ривза. Одеты на тренировке все одинаково — лишь в свободного покроя мягкие штаны. Ноги босы, торсы обнажены. В руках — длинные заостренные пруты с насечками и лезвиями у наверший. Такое оружие называется «лимбрант», сталь зачарована и напитана магией множества заклинателей. Его самое неоспоримое и весомое преимущество — лимбрант способен убить тварь Гряды. Не каждую, к сожалению, против аспида бесполезна и зачарованная сталь, но многих. Очень многих. И владению лимбрантом я обучаюсь с детства. Впрочем, как и мой бывший друг.
Преподаватель поднял открытые ладони вверх:
— Соперники на позиции, лимбранты в горизонтали, и помните — никаких заклинаний! В ваших руках прекрасное и древнее оружие, оно поет песню смерти в каждой вашей схватке! Чем громче его звон, тем ближе чья-то погибель! Уважайте его и друг друга! Вперед!
Ривз мягко шагнул, молниеносно развернул лимбрант и ударил. Я встретил его оружие, оттолкнул и атаковал. Внутри бушевала ярость, но я попытался ее усмирить: она плохой советчик в бою. Лимбранты тихо звякнули, начиная свою песнь.
— О, ты сегодня не в духе. — Клиффорд отбил удар, развернулся и улыбнулся насмешливо: — Тебя что-то расстроило, Эш?