— Иван Петрович, всё понимаю, только вот зачем этим заниматься именно сейчас? Других дел нет? — Теперь уже моя очередь что-то вякнуть для приличия.

— Дело в том, Денис Анатольевич, что не все проблемы решаются с помощью ваших опасных огнестрельных и колюще-режущих железяк. Вы в курсе, что такое «пандемия»?.. Насморк в масштабах планеты? Хм-м, можно и так сказать… Так вот, через год с небольшим мы имеем все шансы заполучить пандемию гриппа, названную в нашей реальности «испанкой». Если мне не изменяет память, заражено было около трети населения всей планеты, умерло от пятидесяти до ста миллионов человек.

— И вы уже сейчас к ней готовитесь? — М-да, оказывается, мыслезавихрения у нашего академика бывают очень даже полезными.

— Да, Денис Анатольевич, уже сейчас. Работы с пенициллином близки к завершению, эхинацею мы тоже выращиваем… — Видя недоумение, будущий Спаситель Цивилизации снисходит до простых объяснений: — Это цветок семейства астровых, очень способствует повышению иммунитета. И как раз вчера мои химики сподобились провести весь цикл получения ацетилсалициловой кислоты, то бишь аспирина, и смешать его с витамином С. А это — и таблетки «два в одном», и хорошая возможность запатентоваться под названием… «Асцевит», например, и посылать далеко и надолго все патентные претензии «Байера».

— Понятно, снимаю шляпу… Нет, серьёзно, безо всякой иронии, Иван Петрович.

— Тогда будем считать, что я отчитался. Теперь твоя очередь, старлей… Объясните-ка нам, Денис Анатольевич, что за фокусы с Академией вы напридумывали? Что это был за детский каприз в виде рапорта на отчисление? — Похоже, в академике проснулся альтер-эго в майорских погонах.

— Всё очень просто, господин академик… Или товарищ майор? Как по данному вопросу к вам лучше обращаться? — пытаюсь немного поёрничать, уж больно командные нотки в павловском голосе прорезались.

— Хорошо, хорошо, не кипятись, господин капитан, просто как-то всё неожиданно получается. Потратить столько сил и времени, сдать экзамены и тут же сбежать… — Иван Петрович сдаёт назад. — И всё-таки? Тебе ж расти в чинах надо, а тут такие фортели…

— Во-первых, роль слуги двух господ у меня не получается, надо выбирать что-то одно — либо учиться, либо готовиться к определенным событиям. А во-вторых, и господа профессора, и коллеги по обучению очень косо смотрели на мои «прогулы». Вслух ничего не говорилось, но между собой считали меня блатным мажором, которому очень многое дозволено. Ну, и в-третьих, именно по этому поводу случайно услышал разговор двух преподов в том смысле, мол, что можно ожидать от «недоносков»? Именно так наш ускоренный курс и окрестили. После этого нужно было или бить пару профессорских мордочек, или вызывать кого-то на дуэль, или же убрать из священных стен Академии раздражитель спокойствия. Что, собственно, и сделал. У меня есть отсрочка в два года, если… точнее — когда все революционные бури закончатся, восстановлюсь.