— Ну, в общем-то, Денис Анатольевич всё сделал правильно, — вступается за меня Келлер. — Что же касаемо службы… Вскакивать и принимать строевую стойку не обязательно, но запомнить, господин капитан, необходимо. Во-первых, вам объявлено Высочайшее благоволение с формулировкой «За успешную рекогносцировку в германском тылу». Это — за Николаи. Так что год выслуги вы себе уже заработали. И, во-вторых, за недавние события на Мойке вам пожалована должность флигель-адъютанта регента.

— Служу Престолу и Отечеству! — Поднимаюсь из-за стола, вынуждая Келлера сделать то же самое, всё-таки ритуал есть ритуал. — Фёдор Артурович, насчёт адъютанта — поподробнее, если можно.

— Поподробней — в службе ничего не меняется, но теперь вы сможете представляться, когда надо, не каким-то там офицером для поручений, а личным флигель-адъютантом великого князя Михаила Александровича. А ещё это значит, что вы являетесь глазами, ушами и, при необходимости — карающей десницей оного. Это — личное решение регента. Вообще-то, по негласным правилам должность сия жалуется чинам не ниже подполковника, но я уж возьму на себя грех, проволокитничаю полгодика-годик с бумагами, время-то военное.

Из личных выгод — двести целковых золотом в месяц и три тысячи на обзаведение свитским обмундированием. Могу порекомендовать «Дом экономического общества офицеров» на Воздвиженке, тогда с лихвой хватит на два комплекта и еще останется на новомодный дождевик и «шведскую» кожаную куртку, как у авиаторов. А то жаловался как-то один капитан, что в шинели ему, видите ли, неудобно.

— Спасибо, ваше превосходительство, и что бы я без вас делал?..

— Лучше скажи-ка мне, старшой, как у тебя в батальоне обстоят дела с подготовкой по ЗОМП? [7] — интересуется Келлер, который в период отличного настроения в дружеском кругу периодически использовал выражения XXI века и до определенных пределов давал возможность повыпендриваться своему второму «я» — ефрейтору Александрову.

— Так что, ваше превосходительство, весь личный состав вверенного мне батальона, от самых что ни на есть нижних чинов до господ офицеров, снабжены противогазами Кумманта — Зелинского — для поддержания атмосферы рапортую, надев маску добросовестного, но немножко туповатого служаки. — Поучительные страшилки о вреде для здоровья хлора, фосгена и прочих наработок герра Габера регулярно озвучиваются личному составу нашими бывшими студентами, а ныне их благородиями господами прапорщиками из роты огневой поддержки перед принятием пищи, что, впрочем, абсолютно не влияет на аппетит слушающих. Процедуры камерного и полевого окуривания проведены, жертв и пострадавших нет. Плановые занятия по защите от ядрёной бомбы запланированы пока аж на лето тысяча девятьсот сорок пятого года. Доклад закончен.