Сафин вырывается вперед, и каждый мой поворот проходит на грани. Выдавливаю из машины все, что можно. А контролировать износ шин и атаковать чуть ли не каждый поребрик архисложно.
Поднимаются красные флаги. Трасса замирает.
Авария на третьем секторе. Обгонять нельзя, скорость ограничена. На трассу выезжает машина безопасности, и это… хорошо. Слава богу, что с пилотами все в порядке, и пострадали только машины и ограждения. Но я могу представить, что сейчас испытывает Сафин, когда я подобрался к нему вплотную и маячу в зеркалах. Клянусь, были бы фары, поморгал. Вот и небольшая передышка в нелегком финале.
В спину дышит Марино. Но что Тим, что Майк в курсе: на трассе мы не друзья. Мы самые что ни на есть соперники. А это хуже, чем враги. Даже если Марино не участвует в борьбе за кубок, это не значит, что итальянец поможет мне выиграть. Гонщику ценна каждая добытая победа, каждый бал, каждый подиум.
— Машина безопасности еще проедет круг. Рестарт будет с места. Не упусти возможность, — слышу в динамике голос моего инженера.
Набираю полную грудь воздуха.
Тимур замедляется, провожая машину безопасности до съезда в боксы, и… старт.
На прямой важна максимальная скорость. Дальше правильно занять апекс и войти в поворот. Помнить о соперниках позади.
Во рту сухость от нервного напряжения в каждой мышце. Адреналин воспламеняет кровь, превращая меня в настоящую машину. Монстра на трассе.
Ровняюсь колесо к колесу с болидом Тимура. Сзади в меня почти упирается Марино. Скорость нарастает, как и гул моторов, пульс в венах, нагрузка на все органы чувств.
Перед поворотом оттормаживаюсь, позволяя Сафину обойти, и занимаю его траекторию. Пользуясь слипстримом, смещаюсь и разгоняюсь. Дальше в поворот захожу первым и вырываюсь вперед. Отрыв 0,2 секунды. Он растет. Вот уже 0,3, затем 0,4.
Поворот. Попытка обгона Сафина. Блокирую траекторию, отвоевывая каждый сантиметр асфальта. Машину бросает из стороны в сторону, резина воет, но я вырываюсь вперед. Дальше должна быть чистая работа без единой помарки. Нужно собирать идеальные, правильные круги один за другим.
Взгляд прикован к ровной черной ленте трассы. Вжимаюсь в первый вираж, сразу за ним — второй, чуть круче. Короткое выравнивание — и вот она, долгожданная прямая. Длинная, разгонная, где скорость нарастает до звона в ушах. И снова поворот, требующий резкого сброса.
Машина плывет, словно по льду, едва удерживая сцепление.
Вдох. Выдох. Все внимание перед собой. Нужно доехать до финиша и пролететь клетчатый флаг под всплеск толпы. Пусть я и весь внимания на дороге, воображение успевает рисовать подиум и кубок. Для последнего, правда, нужно, чтобы Майк обогнал Тимура. Это позволит мне по очкам вырваться вперед и заполучить награду чемпиона.