— Не об этом? — искренне удивленно переспросил Андрей.

А Игнат вспомнил ту ночь. И ее категоричное: сначала безопасность девочки.

Не все были с ней согласны — даже Роман, на что уж отец, сомневался, явно желая точно узнать, кто задумал эту пакость с похищением дочери, но спорить не стал. Как она сказала…

Ее тон был непререкаемым. Даже для тех, кто и сам привык командовать.

— Анну интересует только ребенок. Доказательства вины и прочая наша лабуда с законностью для нее не имеет никакого значения.

На удивление Игната, Андрей только кивнул, принимая сказанное. Возможно, он и хотел что-то добавить, но очередной звонок не позволил.

Впрочем, к этому моменту они уже почти приехали. Просто свернули с одной улицы на другую, да оставили позади три дома, чтобы остановиться у четвертого.

Во двор — Андрей как раз закончил разговаривать, заезжать не стали, бросили машину у ограды.

А вот у калитки Игнат Андрея придержал. Да и сам остановился, даже не сразу сообразив, что заставило притормозить.

Несколько секунд вслушивался. Не в звуки — в себя.

Расслабился, когда сообразил, что именно смутило. Ощущения! Ставший словно бы вязким воздух. Буквально вбивающиеся в ноздри запахи — земли, дерева ограды, горячего металла, выхлопных газов, травы… Он даже чувствовал свежесть воды, хоть до реки и было довольно далеко.

А еще все было острым и резким. Именно так он воспринимал окружающее, разыскивая по заброшкам, подворотням и злачным местам очередного бегунка.

Бегунка здесь не было, но была Анна, занимавшаяся тем же, чем зарабатывал на жизнь Игнат, но на другом, для него запредельном, уровне.

Приложив палец к губам, Игнат жестом указал на дом. Мол, идем, но тихо.

Андрей кивнул — сам словно размяк, растекся в воздухе, аккуратно открыл калитку, пропустил Игната вперед.

Рассматривать участок Игнат не стал. Просто пошел по ведущей к дому дорожке, точно зная не только то, что он нужен, но нужен именно здесь и именно сейчас.

…Я рада, что ты здесь…

Слова были теми, которые Игнат и хотел услышать. А вот тон — прохладным, отстраненным.

Но его это совершенно не смутило. Анна все еще оставалась там, в поиске, и лишь теперь, как раз в этот момент, выкарябывала себя из него, возвращаясь в реальный мир.

Игнат это уже видел. И даже понимал — не знал, а чувствовал, чем именно мог помочь.

И помогал. Тем, как стоял — крепко, надежно. Как смотрел на нее — с запредельным спокойствием и такой же уверенностью. Как говорил — не словами, своим присутствием: я — здесь! Я — рядом. Так есть и так будет.

И она приняла это. Чуть заметно расслабилась, благодарно улыбнулась и лишь после этого посмотрела на Андрея: