Степан подошел к телеге и посмотрел на турбинное колесо. Обошел кругом, разглядывая.
— Диковинная штука, Александр Дмитриевич. Лопасти кривые, не как у обычного водяного колеса.
— Это турбина, Степан Кузьмич. Не колесо. Работает по-другому. Вода бьет в лопасти под углом, вращает колесо быстрее и сильнее. Мощность выше, чем у обычного колеса того же размера.
Степан покачал головой.
— Хитро придумано. Откуда вы это знаете?
— Читал в технических книгах. Во Франции такие турбины уже ставят, на мельницах и заводах. Эффективнее старых колес.
Степан кивнул, хоть и не все понял. Но доверял мне, если барин говорит, что лучше, значит, лучше.
Мы разгрузили турбину с помощью рабочих и положили у входа в мельницу. Ванька получил свой рубль, умчался обратно в Тулу.
Я зашел в мельницу, чтобы осмотреть место под турбину. Под полом первого этажа рабочие устроили специальную камеру, вырыли в земле на глубину два аршина, стенки обложили кирпичом.
В камере установили вертикальный вал из толстого железа, диаметром в три вершка. Вал проходил сквозь пол на первый этаж, на нем будет крепиться турбина снизу и зубчатая шестерня сверху.
Я спустился в камеру по деревянной лестнице. Внизу темно, сыро и пахло землей. Зажег свечу, осмотрел вал. Стоит вертикально, закреплен в подшипниках снизу и сверху. Провернул рукой, вращается легко, смазка держится.
Вроде хорошо сделали. Завтра установим турбину на вал, подведем воду и проверим.
Вечером Баранов пригласил меня на ужин. За столом разговор зашел о князе Долгорукове.
— Александр Дмитриевич, скоро князь приедет, как говорила барышня Долгорукова. На днях, может завтра, может чуть позже. Не хотелось бы в грязь лицом ударить. Как там с мельницей?
— Все почти готова, Иван Петрович. Завтра утром пустим паровую машину и проверим работу. Когда приедет князь, все будет работать.
Баранов потер руки.
— Ну и прекрасно!
Я кивнул, доедая жареную курицу.
После ужина я поднялся в гостевую комнату и завалился на кровать. Устал за день, набегался как белка в колесе.
Закрыл глаза и заснул почти сразу.
Проснулся на рассвете. Умылся, оделся и спустился в гостевую. Быстро позавтракал черный хлеб с маслом, чай. Долго не сидел, побежал к мельнице. Надо завершить с турбиной и проверить паровой двигатель, без разницы придет сегодня Долгоруков или нет.
Когда я подошел, рабочие уже копали канал, продолжили с того места, где остановились вчера. Степан руководил ими, продолжая проверять уклон. Канал тянулся уже аршинов на семьдесят от реки.
— Степан Кузьмич, ну как, к обеду выроете канал?