В дверь постучали.

Я тяжело вздохнул, поднялся с кровати и направился к выходу, открыл дверь и увидел молодую девушку. На ней была клетчатая рубашка, завязанная под грудью, а сверху расстёгнуто, создавалось довольно большое декольте на приличной груди, и обтягивающие штаны. Чёрные волосы чуть ниже плеч, на голове ковбойская шляпа, только плетёная — эдакая работница ранчо. В руках она держала мой рюкзак и тёмный пакет... И почему то от неё немножко несло спиртным.

— Здравствуйте, — сказала она. — Так это вы тот самый Рик?

— Да, — ответил я. — Чем могу помочь?

— Да вот Майки попросил принести ваши вещи и покушать вам, вы не против, если я зайду?

Вообще-то я против, но вслух это, пожалуй, произносить не стоит.

— Конечно, заходите, — я отошёл в сторону, пропуская девушку.

Она по-хозяйски направилась к кухне, видно было, что она прекрасно знает тут обстановку.

— Меня вообще Клара зовут, — сказала она, не оборачиваясь. — Я помогаю на кухне, а ещё за хозяйством присматриваю. Скажите, Рик, как вам у нас?

— Честно сказать, ещё не понял, — ответил я. — Но то, что не пристрелили, это уже большой плюс.

— Ха-ха-ха! — девушка звонко рассмеялась. — Мы же не «железные», чтобы всех подряд расстреливать.

— Да уж, — я покачал головой. — Слушаю про этих «железных» мне аж жутко становится.

— Это ещё что, — Клара поставила рюкзак на стул и принялась выкладывать на стол свёртки. — Недавно парни собрались, чтобы покончить с ними. Вы, наверное, знаете, что они требовали женщин и детей. Так вот, почти никто не вернулся, говорят, эти твари действительно ужасные. Все в каких-то железяках, оружие странное, видимо, ограбили какую-то научно-военную лабораторию или что-то в этом роде. Вот теперь и устраивают террор во всех окрестностях, думают, что им всё можно, но у нас укреплённый посёлок, так что их можно не опасаться. Есть хорошее вооружение, крепкие стены и смелые люди, да и Губернатор обо всём заботится, так что переживать нечего. Да и вы, я смотрю, мужчина крепкий, наверняка поможете.

— Пусть я уже и не шериф, но мой долг всегда был в том, чтобы заботиться о людях. Я сделаю всё, чтобы защитить тех, кто рядом.

— Это слова настоящего мужчины, — улыбнулась Клара. — Ладно, Рик, садитесь, покушайте. Мне рассказали, что мясного вам ничего не нужно, так что я принесла свежих овощей и на всякий случай одну банку тушёнки — обычную, из магазина, если что.

— Спасибо, — сказал я.

Дело в том, что я не хочу есть тушёнку потому, что за полгода я съел её столько, что можно было бы собрать небольшую ферму. А свежие овощи для меня сейчас настоящая радость.